Тропа ведьм. Слёзы навий. Ная Геярова

подошла к кровати. Села рядом.

      – Меня зовут Тала, я хозяйка дома, давшего тебе приют, – прикоснулась ладонью ко лбу больной. Мягкая рука, пахнущая травами.

      – Аглая.

      Тала вернулась к столу, достала из стола мешочек, сыпанула пригоршню в чашу.

      – Подруга твоя говорит, из лесу вы пришли.

      – Из лесу, – слабо подтвердила Аглая.

      – За северными воротами дурной лес. Не лес, глушь сумрачная. Невидаль, чтобы две дивчины, не обладая силами, через нее прошли.

      Она не смотрела на Аглаю, толкла в чаше травяное зелье. Аглая, наоборот, глаз с хозяйки не сводила. Та то и дело подбрасывала трав из холщовых мешочков, то доставала с полки шкатулки, рылась, выуживала коренья и добавляла в чашу. Снова толкла, хмурилась, вглядываясь в чашу, бегала глазами по шкатулкам и разложенным на столе мешочкам. Брала один, второй, добавляла, мешала, вздыхала.

      – Как же вам удалось?

      – Тварь жуткая гнала. – Аглая закашляла, горло нестерпимо саднило. – С самого болота.

      – Тварь? – Хозяйка мешать травы перестала, брови ее взметнулись вверх, вырисовывая на белом лице домики удивления. Чаша была отставлена в сторону. Тала поднялась и подошла к Аглае. Заглянула в глаза. Пристально. Пальцами потянула веки, всматриваясь в белок.

      – Чисто! – сказала удовлетворенно и вернулась к столу, за работу. И как бы самой себе проговорила негромко:

      – Может, показалось, почудилось…

      – И как Нику из болота вытаскивала, тоже показалось?

      Чаша с глухим звуком треснула от удара ступы. Тала охнула и начала собирать со стола мешанку. Махнула рукой.

      – Ну ее, все равно не выходит…– И повернулась к Аглае. – Из сумрачной вязи вытаскивала?

      – Сумрачная она или как, а то, что вытаскивала, точно. В тине и дерьме по уши обе. – Голос Аглаи хрипел, натянутый от злости.

      Тала поднялась, прошла через комнату, остановилась, смотря на божницу. Не оглядываясь, через плечо спросила:

      – И хранителя вязи видели?

      – Да кто его знает, но тварь жуткая с клыками огромными к нам подходила.

      – И чего?

      – Понюхала и ушла. Потом она нас к деревне и выгнала. А еще всадники на черных конях гнались с псами огромными…

      Тала икнула. Схватилась за сердце. Оглянулась так резко, что всколыхнулся огонек лучины, воротилась к кровати. Присела рядом с Аглаей.

      – Ты не серчай, я не из праздного любопытства расспросы веду. К нам со Времен Ухода чужаки не заглядывали. Это раньше, бывало, со всех миров тянулись на смотрины ведовские, на посвящение, на празднества. – Она смолкла. Тяжело вздохнув, поднялась, снова прошла к иконке, теперь рука ее поднялась, сотворяя крест. И Тала начала шептать. Слова были тихие, тоскливые. Аглая поежилась. Как будто об усопших молитва лилась из уст хозяйки. Имена говорились, на бледном лице скорбь. Так и есть, заупокойная. После снова сотворила крест. Аглая механически подняла руку и тоже перекрестилась.

      – Упокой, господи…– И