Путилин и Петербургский Джек-потрошитель. Роман Добрый

красным бархатом.

      – Хорошо загримировался? – смеясь, тихо обратился ко мне Путилин.

      – Чудесно! – искренно вырвалось у меня. – Но, ради бога, скажи, куда мы едем?

      Наступила долгая пауза. Мой друг что-то сосредоточенно чертил пальцем по заиндевевшим крыльям саней.

      – Прости, ты о чем-то меня спрашивал? – словно пробуждаясь после долгого сна, спросил он меня.

      – Куда мы едем, Иван Дмитриевич?

      – Ах, куда мы едем? Довольно далеко… может быть, на тот свет. Предупреждаю тебя, если ты боишься, сойди, пока есть время. Потом при неуспехе поздно будет. Ты веришь в меня?

      – Верю! – вырвалось восторженно у меня.

      – Так о чем же ты спрашиваешь?

      – Неужели ты напал на верный след? – спросил я моего друга.

      – Тс-с! И уши лошадиные имеют уши! – тихо рассмеялся Путилин.

      – Но-но-о-о, ми-лы-е-е! – лихо гаркнул ямщик, привстав с облучка.

Чуть не на тот свет

      Чем дальше, тем местность, которой мы ехали, становилась все глуше и глуше. Огромный гранитный город остался далеко позади нас. Потянулись какие-то пустыри, огороды. Изредка мелькали огоньки маленьких домиков.

      – Это агенты? – указал я глазами на двух официантов во фраках.

      – Конечно, – тихо рассмеялся Путилин. – Теперь слушай меня внимательно. Мы едем в кабачок-трактир «Расставанье». Я богатый загулявший купчик. Эти агенты – лакеи ресторана Бореля, сопровождающие меня как важного клиента их дома. Я не уплатил по крупному счету. Я кучу. У меня десятки тысяч в кармане. Лакеи это знают и хотят поживиться. Ты – шулер.

      – Благодарю покорно! – расхохотался я.

      – Тс-с! Ты в этом грязном притоне будешь предлагать мне играть. Вынешь карты. Я выну деньги. А потом… а потом ты увидишь, что из этого выйдет. На, держи колоду карт.

      – Но ведь это безумно смелая игра! – вырвалось у меня.

      – Другого исхода нет. Ты знаешь меня: я никогда не отступаю ни перед какой опасностью. Я или выиграю, или проиграю это дело!

      На углу двух дорог, с начала одной из которых виднелся пролесок, стоял двухэтажный деревянный домик, ярко освещенный.

      – Ну-ну-у, милые, тпр-ру! – дико взвизгнул, ухнул и гаркнул ямщик.

      Сани тихо подкатили к трактиру, над подъездом которого вывеска гласила: Трактир «Расставанье».

      Громкий звон бубенчиков и лихой окрик ямщика, очевидно, были услышаны в мрачном притоне, о котором давно уже ходила недобрая слава.

      Дверь отворилась, из нее вырвались клубы белого пара.

      Я быстро взглянул на Путилина и не узнал его. Моментально все лицо его преобразилось. Пьяная, глупая улыбка расплылась по лицу, и он сильно качнулся всем телом в мою сторону.

      – Ваше сиятельство, купец хороший, приехали! – отстегивая полость троечных саней, громко возгласил ямщик.

      В ту же минуту «лакеи» бросились высаживать «его сиятельство».

      – Кто такой будет? – подозрительно поглядывая узкими щелками глаз, прохрипел высокий рыжий трактирщик, типичный целовальник былых времен.

      – Ха-а-ароший гость! – чмокнул языком ямщик. Один из