Города под парусами. Рифы Времени. Алексей Калугин

быть как следует закреплено, чтобы не мешалось при беге.

      Анна-Луиза дернула за лямку корзины, закрепленной на спине у одного из носильщиков, и одобрительно кивнула.

      – Командиры! – Анна-Луиза указала пальцами на Джапа и Болгера. – Следите за своими людьми, чтобы никто не отстал. По первому времени некоторым может быть тяжело держать темп. Но со временем, когда организм войдет в нужный ритм, бежать станет легче.

      – Скажи, Бет, я похож на идиота? – спросил Болгер. И пожал плечами. – Я просто не вижу другой причины, по которой должен бежать этот кросс.

      Анна-Луиза улыбнулась:

      – Честно?

      – Ну, разумеется.

      – Именно по этой причине я тебя и выбрала.

      Болгер задумался. Всего на секунду, но очень глубоко.

      – А Джапа?

      – Джап просто хорошо умеет бегать.

      Анна-Луиза закинула посох на плечи, положила на него кисти согнутых в локтях рук и побежала вперед.

      Темп она с самого начала задала нешуточный.

      Ее расчет строился на том, что ни один мужчина не посмеет сдаться и воскликнуть: «Все! Больше не могу!» – когда впереди бежит женщина.

      В свое время у нее в наставниках были неплохие знатоки человеческой натуры. И они доходчиво объяснили ей, как использовать кажущуюся женскую слабость в собственных интересах. Анна-Луиза редко пользовалась этим своим преимуществом. Но сейчас был именно тот случай, когда это необходимо было сделать.

      Глава 8

      Зум-Зум оперся руками о бортовое ограждение и посмотрел вниз. В сорок пятый раз с того момента, как пришел сюда.

      Внизу простиралась бездна. Безмерная и непостижимая. Способная поглотить все, что в нее упадет.

      – Странно, – задумчиво произнес Зум-Зум. – Почему любой предмет, свалившийся за борт, ну, хотя бы, к примеру, человек, проваливается в бездну, а город – нет?

      – Благодаря своим размерам, – ответил стоявший по правую руку от него городской глава Икос Гренальдо. – Город опирается сразу на несколько гравитационных потоков. А человек проскальзывает между ними.

      – То есть, чисто теоретически, человек может удержаться на одном из гравитационных потоков?

      – Не может.

      – Почему?

      – Человек соскользнет с гравитационного потока.

      – Он что же, скользкий, как мыло? Или – как лед?

      – Не знаю, я не пробовал. Но так говорят: человек или любой другой предмет не может удержаться на гравитационном потоке и непременно соскользнет с него. Чтобы упасть на уровень ниже. А потом – еще на один уровень ниже. А потом – еще…

      – Я все понял, – поднял руку Зум-Зум. – А как насчет лодок?

      – Лодка не проваливается между гравитационными потоками благодаря своей форме. Однако случается, что лодки переворачиваются.

      – Значит, если взять длинную доску, – продолжил гнуть свою линию Зум-Зум, – и аккуратно уложить ее концы на две гравитационные волны, то на нее можно будет сесть, как на лавочку?

      – Не получится – гравитационные волны движутся с разной скоростью, в разных