Рыжий дьявол. Михаил Дёмин

Очуры я не мог; тут у меня имелись еще кое-какие делишки…

* * *

      Начал я с того, что пришел в гараж и долго, старательно портил машину. Так как в моторе я ничего не понимал, не знал, что там самое важное, я поспешил разъединить все контакты. И вообще перекорежил все, что смог.

      Когда мотор превратился в кашу, я закрыл его и удовлетворенно похлопал ладонью по радиатору.

      – Прости, старик, – сказал я газику, – я не хотел тебе зла. Но ты попал в скверное общество, сбился с пути. Я и сам когда-то был такой. И мне тоже пришлось многое переламывать в себе… И я не гублю тебя, дружок, а скорей – тебе помогаю. Хотя это, все равно, наверное, больно.

      Потом я обтер руки паклей. И пошел, посвистывая, к Петру.

      Мой помощник все еще лежал в постели и по-прежнему на животе…

      Он лежал один, Людмила находилась на службе. И я заговорил без обиняков-

      – Ты давно знаком с Ландышем?

      – С каким еще Ландышем? – Петр довольно искусно изобразил удивление.

      – Не притворяйся, – сказал я, – ты его знаешь.

      – Нет… Кто это?

      – Помнишь, когда мы в первый раз приезжали с тобой в Алтайск, к тебе в чайной подходил высокий такой парень со стальными зубами? Так вот это был он.

      – Ну и что? – сказал тогда Петр. – Если бы я даже и знал его, в чем дело?

      – Стало быть, ты знаешь и его профессию! И мне интересно: что между вами общего? И с каких пор ты на него работаешь?

      – Я не работаю, нет, нет, – торопливо забормотал Петр, – ты не подумай…

      Пухлое его лицо задрожало, расплылось. Щеки обвисли. Глаза вышли из орбит.

      – Что я, дурак, что ли, влезать во все эти дела…

      – Но все же твоими услугами он иногда пользовался!

      – Ну, иногда…

      – А, собственно, почему? С какой стати? Что вас связало?

      – Да, понимаешь ли, я же ему должен, – сказал, кряхтя, баянист. – Мы ведь приехали сюда нищие – без копейки… А я хотел дом… Вот он и одолжил мне деньжонок на покупку.

      – С условием, чтобы ты ему помогал, не так ли' Чтоб давал время от времени клубную машину…

      – Ну, так…

      – И когда ко мне приходила Клавка – это все ты подстроил?

      – Да ничего я специально не подстраивал, – загорячился он. И, кривясь, потрогал забинтованную свою задницу. – Что ж ты думаешь: это тоже нарочно?..

      – Но все же направил ее ко мне ты!

      – Да, но вышло это случайно… Я правду говорю! Она пришла, спросила… Ну, я и объяснил.

      – Объяснил, что я водить не умею, что машина стоит без дела…

      Я достал папиросу, размял ее медленно. И закурил. И все это время Петр лежал молча и настороженно следя за мною.

      – В общем так. Машина теперь долго будет стоять без дела. Она испорчена, и ты не вздумай ее чинить! Я почему это говорю? Меня переводят в другое место, и ты опять остаешься здесь за директора.

      – Куда ж ты?

      – В областную газету. Так что отныне я много буду ездить. Сюда тоже еще заверну. И не раз! Имей это в виду.

      И