Вечерние новости. Артур Хейли

миссис Ллойд-Мэйсон. Речь шла о создании фонда для оплаты лоббистов в Вашингтоне, которые выступали бы в поддержку Си-би-эй. Фонд будет состоять из «добровольных» пожертвований сотрудников телестанции, которые предполагается вычитать из их жалованья. Как и из жалованья ответственных сотрудников Отдела новостей. В документе упоминалось, что аналогичный фонд уже существует в основной компании «Глобаник индастриз».

      В день, когда на телестанцию пришла эта бумага, один из выпускающих на «подкове» спросил Чиппингема:

      – Лэс, ты, конечно, выступишь против этого дерьмового фонда от имени всех нас, да?

      – Конечно, выступит, – вмешался Кроуфорд Слоун, находившийся неподалеку. – Лэс никогда в жизни не согласится, чтобы Отдел новостей искал себе покровительства у политиков, а не изобличал их. В этом смысле мы все можем положиться на Лэса.

      Шеф Отдела новостей не мог сказать, было ли это произнесено с иронией. В любом случае Чиппингем понимал, что перед ним встает еще одна серьезная проблема, возникшая из-за непонимания Марго – или просто из-за игнорирования? – необходимости того, что сотрудники отдела должны сохранять беспристрастность. Не следует ли пойти к ней и выступить против создания фонда с целью поддержки определенной политики? Правда, едва ли это что-нибудь изменит, коль скоро Марго хочет прежде всего ублажить своих хозяев из «Глобаник» и продвинуться еще на одну ступеньку в своей карьере.

      Эту проблему Лэс в конце концов решил, сообщив обо всем в «Вашингтон пост» и передав в газету копию документа. У Лэса работал в газете один знакомый, чьими услугами он уже и раньше пользовался и мог быть уверен, что тот не раскроет источника информации. В результате в «Вашингтон пост» появилось сообщение, перепечатанное потом другими газетами, в котором высмеивалась идея вовлечь организацию, занимающуюся распространением новостей, в политические аферы. Не прошло и двух-трех дней, как от плана создания фонда официально отказались – судя по слухам, по личному приказанию председателя правления «Глобаник индастриз» Теодора Эллиота.

      А Чиппингема снова вызвала к себе Марго Ллойд-Мэйсон.

      Холодно, без всяких вступлений, даже не поздоровавшись, она спросила:

      – Кто из Отдела новостей передал мое предложение в «Пост»?

      – Понятия не имею, – солгал он.

      – Глупости! Если вы не знаете наверняка, то, уж во всяком случае, можете догадаться, кто это.

      Чиппингем решил промолчать, хотя не без облегчения вздохнул, поняв, что Марго не держит его под подозрением.

      – Я вижу, вы не желаете со мной сотрудничать, – нарушила наконец она молчание.

      – Мне очень жаль, если вы так считаете; по-моему, это не так. Наоборот, я всегда старался быть с вами честным.

      – Поскольку вы упорно придерживаетесь определенной позиции, – продолжала Марго, будто и не слышала его, – я велела навести о вас справки и кое-что узнала. В частности, я узнала, что для вас чрезвычайно важна сейчас ваша работа, так как вы не можете, по