Танцы ледяных смерчей. Владимир Владимирович Нащёкин

существо, способное одним ударом лапы оторвать голову быку. – Но я бы отменил эту встречу, если бы всё лежало в моей власти, понимаешь?

      – Ир-р-р-р-рау-у! – фыркнул двухглавый лев, тряхнув гривами. – Затем оскалился, подув на входные ступени. Те тут же заледенели.

      Вот пойдёт Старый Злыдень, поскользнётся, свернёт шею. Всё, нет этой ходячей какашки, полной сарказма и ядовитых мыслей, пахнущих за версту убийствами невинной человечины – а ведь мучить двуногих совершенно глупое занятие, это ясно любому порядочному хищнику, куда практичней их аккуратно поджарить и скормить волшебным львам, р-р-ы! Инквизиторы – самые вредные и сумасшедшие из двуногих! А если Ур-р-ргация не станет, можно спокойно дружить с Хозяином, подставлять обе морды для его почёсываний и рычать на всех посетителей (кроме Нового Советника – он тоже слишком скользкий. Но ничего, когда у Повелителя будет хорошее настроение – поиграем и с ним. Потом. Ир-р-ра-а-а-у!).

      – Ты ж мой мохнатый Махинатор! – Ахав засмеялся тем искренним хохотом, какой звучит крайне редко во дворце среди льстивых шуток, интриг и сетей из сплетен, опутывавших любого придворного.

      Грозный зверь сделал настолько умильную морду, что Великий Палач Срединных Земель не удержался и поцеловал питомца в похолодевший нос на правой морде. Выходка ирра слегка снял напряжение от бессонной ночи и подняла Повелителю настроение больше, чем разрушенный замок мятежного барона, отказавшегося платить налоги – а вдруг, Инквизитор и правда не заметит затейливую ледяную ловушку хитроумного льва? Император поймал себя на мысли, что готов был пожертвовать доброй третью земель, чтобы это сбылось.

      Шансов, конечно, мало – но посмотреть, как старый изверг забавно размахивает руками будто крыльями нетопыря, а затем со всего размаху целует ступеньки задницей и затылком было бы очень забавно.

      Ирр фыркнул, словно прочитав мысли Хозяина. Ещё один бесконечный день новой Империи отказывался подчиняться законам Правителя, словно желая играть на нервах Ахава собственные сюжеты. И Верховный Инквизитор наверняка постарается добавить остроты в головную боль Императора, чтобы добиться очередных уступок для Ордена.

      – Ещё бы! Коварно и приключательно-о-о-о! – закричала Миа, всё ещё обгоняя Лайни. – Хи-хи-хи! – Догоняй, друидская копушня!

      – Смотри, Рыжая, а то пятки засверкают – всё платье подпалишь! – крикнул мальчик и прибавил скорости. Сидящий у него на плече мышастик заверещал и вцепился в волосы Человеческого Корабля, хлопая ушами будто небольшими парусами.

      Почувствовав, что мальчик начинает догонять, Миа припустила со всего духа, её рыжие косички взлетали и подпрыгивали будто огненные мотыльки.

      Дети не сговариваясь решили выплеснуть все когтистые страхи, так мучившие их последние дни, вытрясти на бегу все смердящие взрослой подлостью угрозы, обогнать все ошибки времени и перескочить через них той летящей непосредственностью, какая взрывается огненным задором только в их возрасте.

      Лайни вновь чувствовал, как пульсирующая лесной жизнью сила посоха переполняла его, струилась по пальцам приятной ключевой чистотой, бурлила ураганной