Внучка берендеева. Летняя практика. Карина Демина

лег, пусть просохший за день мох под тяжестью огромного тела его и опустился, пропитываясь холодной водой. Елисей прислушался.

      Снова тишина.

      Комарье вот звенит, но… пусто.

      Нет кабаньих троп, хотя и болото это выглядит не столь уж топким. Ни следов лосиных, ни даже заячьих легких, а заяц – зверь такой, который и по болоту пройдет, что посуху. И птиц не слыхать.

      Странно это.

      Но не пугает странность, скорее уж… здесь было спокойно.

      И думалось хорошо.

      Глава 8. О страстях ночных

      Спалось мне на новом месте неспокойно.

      Куда уж тут на женихов гадать? Я и не собиралась, да только все одно снились. Сперва Арей с боярынькой своей под руку. Сам-то важный, в кафтане парчовом, широким поясом перехваченном. На голове шапка каракулевая, а из нее – рога торчат, да такие, что и бык позавидует. Любляна же за рог держится так и перед Ареевым лицом колокольчиком потрясывает, аккурат таким, которые скотине на шею вешают, чтоб не заблукала и хвори не ухватила.

      Глянула она на меня этак с прищуром и молвила сладенько:

      – Все одно моим будет. Видишь, привязала… – И колокольчик свой на шею Арееву закинула.

      Я ей кулаком погрозила, а она только рассмеялась.

      Да и сгинула, пылом[9] стала.

      Арей же оземь ударился, обернувшись не быком, но матерущим козлом с бородой до копыт. И скотина этая ко мне губы тянет. Дескать, поцелуй, и вновь в молодца оборочуся. Я ж стою, на этое непотребство глядючи, да и думаю: как же ж я с козлом целоваться стану? А если люди прознают? Вовек же ж не отмоюсь!

      Глаза открыла.

      Увидала над собой потолок грязный – не хватило часу его отскоблить – и свои рисунки, мелом малеванные, больше на каракули похожие, да и успокоилась.

      Сон это.

      Дурной.

      Бывает со всеми. Повернулась на другой бок, одеяльце казенное, тонкое, натянула, да и внове заснула. На сей раз предстал предо мною Кирей, правда, с головою отрезанной, которую он под рукой держал. И говорит та голова:

      – Приставь меня к шее да мертвой водой полей…

      Я ж ей и отвечаю:

      – Приставить недолго, да только воды у меня ни капелюшечки не осталось. Давече борщ варила и всю-то извела.

      Кирей же хмурится:

      – Как ты, сущеглупая, додумалась на мертвой воде борщи варить? Погляди только, чего натворила!

      Я обернулась.

      Ох, и вправду, страх страшный! Стол дубовый, широченный. Казанок с борщом моим. Миски… И люди, над мисками застывшие. Вон Архип Полуэктович голову на стол уронил, на руки сцепленные, бел собой и нежив. Еська лежит и не шевелится. Лойко…

      – Это все ты виновата! – Киреева голова скривилась да и плюнула на меня кровавою слюной.

      Я и подскочила.

      Нету ничегошеньки… пуста хата старая.

      Крайнюю выбрала, благо было из чего. Полдня мыла-выметала, а все одно запустелым жильем пахнет. И свет лунный сквозь бычий пузырь пробивается, разливается по столу… пустой стол.

      И казанок, в печи найденный, на нем стоит.

      И

9

Пыл – пыль.