Васёк Трубачёв и его товарищи. Все повести. Валентина Осеева

рыли себе землянку под разлапистыми ветвями старой ели. Они приходили сюда поодиночке, работали изо всех сил и, уходя, оставляли друг другу короткие записки:

      «Двинулся на полметра в ширину. МЗС.»

      «Углубился вход. РЗС».

      К началу занятий в школе землянка была готова. На пруду редко бывали люди: в густом кустарнике, заросшем крапивой, не было тропинок. Землянка, тщательно замаскированная дёрном, была почти незаметна.

      Мазин и Русаков ликовали:

      – Поди ищи нас теперь!

      – А в случае нападения можно и отстреляться, – говорил Мазин.

      Недостатка в стрелах, пугачах и рогатках не было. Мальчики усердно тренировались в стрельбе. Около землянки на дереве висели белые кружочки, пробитые стрелами.

      – Петька, целься в правый кружок, а я в левый! Следопыту надо бить без промаха! – поучал Мазин.

      С наступлением осенних дождей Мазин притащил из дома клеёнку, а Русаков – дождевой плащ. В землянке и в проливной дождь было тепло и сухо.

      Мазин достал где-то азбуку следопыта и требовал от Петьки, чтобы он срисовал её и выучил наизусть. Зимой товарищи ходили на лыжах в лес. Ставили силки, но зайцев в этих местах не было.

      Сегодня Мазину посчастливилось – он убил ворону.

      Прождав товарища до позднего вечера, Мазин взял клочок бумаги и написал: «Убил дичь. Придёшь – освежуй».

      На другой день товарищи встретились.

      – Отец был дома, – пояснил Петя. – Он премию получил, гостей назвал. Много. И одна тётенька там была. Он ей говорит: «Вот мой Пётр» – это про меня. А она ему: «Ну, какой же это Пётр – это просто Петя!»

      – Ладно! – прервал его Мазин, вынимая перочинный нож и вытаскивая из угла убитую ворону. – На, свежуй дичь, а я огонь разведу.

      Он поставил у входа жаровню, бросил на угли спичечные коробки и стал разжигать огонь.

      Петя поднял ворону, оглядел её со всех сторон и удивлённо сказал:

      – Какая же это дичь! Это обыкновенная ворона.

      – Так убей утку! – огрызнулся Мазин, протирая красные от дыма глаза. – А не убьёшь утку – будешь есть ворону!

      Через несколько минут из котелка уже торчал чёрный вороний клюв.

      Мазин взял лопату, вышел из землянки и скоро вернулся с мороженой рыбой.

      У Пети сделалось грустное лицо.

      – Довольно одной вороны, Мазин, а то мы сразу все запасы съедим, – осторожно сказал он.

      Мазин молча отхватил ножом кусок рыбы, нарезал её тонкими ломтиками, посолил и подвинул товарищу.

      – Ешь! Ворон на нашу долю хватит, – сказал он, храбро отправляя в рот ломтик рыбы.

      Петя, зажмурившись, последовал его примеру.

      Оба молча жевали, украдкой наблюдая друг за другом.

      – Все охотники едят мороженую рыбу, а собаки на севере преимущественно питаются этим, – со вздохом сказал Петя.

      В котелке забулькала вода. Мазин вытащил ворону, потыкал её ножом и снова бросил в котёл:

      – Жестковата.

      Петя повеселел.

      – Конечно, пусть упревает, – с