Разбойник Чуркин. Том 3. Возвращение. Н. И. Пастухов

самовар. Калистратыч помог ему нащипать лучины, и через несколько минут они уже сидели и потягивали китайское зелье.

      – Так какими же судьбами, Панкрат Калистратыч, заехал ты в нашу сторону, по делам, знать?

      – Вестимо, по делам, да ещё по каким, ахнешь, Сергеич! Неволя занесла меня сюда, своего ворога еду разыскивать.

      – Какого это такого? – с удивлением спросил тот.

      – Самого злющего. Знаешь ты, какое со мною горе приключилось? Трёх работников моих убили и лошадей у них, серых-то моих, угнали; не попадались ли они тебе здесь?

      – Нет, не видал. Где же их убили?

      – Неподалёку от вас, в лесу на дороге, разве ты не слыхал?

      – Ни, ни; сижу всё дома, никуда не выхожу. Когда же это случилось?

      – Третьяго дня, – протянул Калистратыч и рассказал Сергеичу всё, как было дело.

      – Ну, ну! Вот чего не ожидал, – покачивая головой, сокрушался Сергеич.

      – Вот и еду разыскивать этих приятелей, да одному неповадно, не поедешь ли ты со мной? За все заплачу, знаю, что ты мужик надёжный.

      – С охотой бы размял свои косточки, да дом не на кого оставить.

      – Возьми, да запри. Дня три, не больше, проездим, будь другом, сослужи мне службу.

      – Что ж, пожалуй, коли так просишь, – поедем.

      – Вот за что я тебя люблю, дай мне свою руку, да побожись на распятие, что ты мне ни в чем не изменишь и не выдашь, если в чём придётся.

      Сергеич пожал руку Калистратычу, перекрестился на распятие, так как оба они были старообрядцы.

      – Уж найду же я этого купца, отомщу ему за смерть ребят, дорого он мне за них поплатится.

      – А где мы их разыщем?

      – В Ирбите они, за товаром туда поехали. Не увернутся, так ли я говорю?

      – Знамо, не увернутся. Что мне захватить-то с собою? Разве дубину взять?

      – Бери её, да топор возьми. Нельзя ли тебе узнать, у кого они в вашем селении останавливались? Лошади, не забудь, были у них серые.

      – Знаю, ты ведь сказывал, – ответил Сергеич, накинул на плечи халат и пошёл осведомляться на постоялые дворы.

      – Да ты не рассказывай там, что я у тебя сижу, – сказал ему вслед разбойник.

      – Зачем говорить, узнают, так пойдут разные разговоры, – хлопнув дверью, промычал Сергеич.

      – Ну, вот я теперь и сам-друг, а то одному непригодно ехать, вдвоём без опаски будет, – сказал Калистратыч и вышел на двор поглядеть лошадку.

      В какие-нибудь двадцать минут Сергеич обегал все постоялые дворы и, вернувшись, принёс ответ, что никаких купцов на серых лошадях в эти дни не останавливалось.

      – Значит, мимо проехали, чтобы след замять, – подумав немного, сказал Калистратыч.

      – Должно быть, так.

      – Купец-то, видно, себе на уме, хитёр, пёс, – проворчал разбойник.

      – Когда же, сейчас, что ли, в дорогу собираться?

      – Теперь неловко, пускай стемнеет и поедем.

      – С тобой есть какой нибудь припас?

      – Есть пистолет о двух зарядах; он, пожалуй, не понадобится, одним топором обойдёмся: в городе ведь, а не в поле придётся с ними расплачиваться, – заметил Калистратыч