Спасители. Книга первая. Хрустальный куб. Михаил Марк

по дому.

      Около года назад, когда ещё светило солнце и «Островок» дышал яркой жизнью: всюду всё цвело и пахло; деревья качали пушистыми шапками на ветру, а земля радовала большим урожаем, ― Роман и Адива сыграли свадьбу. Свадьба была пышной. В поле за домом Романа, где высилась единственная на всю деревню мельница, собрались все жители.

      Именно сельское хозяйство было развито в деревне больше остального. Входя в границы Царства Золотореченск, «Островок» вёл активную торговлю с портовым городом Павловском, куда также прибывали купцы из разных заморских стран. Почти ежедневно от острова отплывали лодки с грузом. Островитяне продавали или обменивали на изделия мастеров Павловска то, что выращивали или изготавливали в своей деревне.

      Среди них бывали и Лиафар с Агатом. Чаще, конечно, последний плавал с отцом – пшеницы у них всегда было много, ― но также Агат нередко составлял компанию Лиафару, продававшему в порту дедовское вино. В «Островке» каждый второй имел перед домом раскидистые виноградники, и каждый уважающий себя островитянин почтенного возраста считал своим долгом сделать вино из собственного винограда, чтобы потом угостить соседей. Вино Дивада (деда Лиафара) год назад было подано самому царю ― Дандору Белогородскому, и с тех пор оно готовилось исключительно для Государя. Мы ещё остановимся подробнее на том, как именно напиток попал к царю, а пока вернёмся к описанию событий, предшествующих крутому повороту в жизни наших героев.

      Так как деревня не изобиловала фруктами и овощами, жители «Островка» собирались устроить простой увеселительный вечер с играми и танцами у костра. Уж чего-чего, а высохшей растительности в деревне было предостаточно. В связи с этим молодёжь собирала по всему острову дрова и ветки. Вот и Агат с Лиафаром тем пасмурным утром шагали по просёлочной дороге в Общественный сад, чтобы помочь другим со сбором дров. Раньше в этом саду все жители «Островка» любили отдыхать летними жаркими днями, лёжа на душистой траве в тени раскидистых деревьев. А ныне по неясным причинам деревья стремительно увядали: после прошедшей зимы на ветках так и не появилось свежей листвы, а некоторые, особенно молодые растения, иссохли и омертвели.

      Друзья почти два часа вместе с остальными выкорчевывали из земли и обрубали погибшие деревья. Когда образовалась немалая гора всевозможной древесины, Лиафар и Агат пошли передохнуть под ветвями огромного орехового дерева, по счастью избежавшего расправы над собой, так как ещё цвело и плодоносило. Немного в стороне от сада стояла старая хижина, где жил довольно странный тип. Звали его Агафоном. Это был светловолосый мужчина средних лет, который редко высовывал нос из дома, почти ни с кем не общался, в общем, жил затворнической обособленной жизнью. Никто не помнил, когда и откуда он появился в деревне, а благодаря его нелюдимому образу жизни, островитяне решили, что мужчина не в ладах с головой. Впрочем, выяснять, так ли всё на самом деле или нет, никто не рвался.

      Лиафар увидел на ветках орехового