Смотри в лицо ветру. Иэн Бэнкс

недавно обнаруженного и просканированного корабля. Через нее Квилан и попал сюда.

      На внутренней стороне корпуса виднелись какие-то обесцвеченные – похоже, поврежденные – участки, рядом с недавно установленными источниками света болтались оборванные провода и торчали обломки труб. Квилан мельком задумался, для чего здесь вообще понадобился свет. Из корпуса откачали воздух, открыли его космосу; без скафандра полной защиты сюда не проникнуть, а такие скафандры всегда оснащались сенсорным оборудованием, исключавшим потребность в искусственном освещении. Он снова поглядел на пол. Может, техники суеверны или мнительны. Свет немного смягчал зловещее впечатление, изгонял призраков.

      Квилан понимал, какой ужас внушают чувствительным натурам места, в которых приходится полагаться лишь на усиленные сенсорные системы, оснащенные внутренними источниками излучения. Да, они нашли бóльшую часть того, что искали; миссия оправдала себя, спасено около тысячи душ. А вот его надежды не оправдались. Он снова огляделся. Похоже, уже демонтировали все сенсоры и аппаратуру слежения, использованную для осмотра разрушенного каперского судна «Зимняя буря».

      Под подошвами ботинок вздрогнул пол. Квилан скосил глаза: нос корабля, отделенный ранее, устанавливали на место. Корабль мертвецов снова запечатан. Наконец-то.

      – Изоляция восстановлена, – сообщил голос в его голове; машина в рюкзаке слабо завибрировала. – Устройство докладывает, что близость систем скафандра мешает работе его инструментов. Тебе придется отключить комм. Оно просит снять рюкзак.

      – Мы сохраним возможность переговариваться?

      – Мы с тобой – да, сможем. И оно со мной – тоже.

      – Хорошо, – сказал он, отстегивая рюкзак. – Свет не мешает?

      – Свет как свет, ничего особенного.

      – А куда… – начал он, но тут внезапно полегчавший рюкзак рванулся из рук.

      – Оно напоминает, что у него свой источник двигательной энергии, – проинформировал голос в его голове.

      – А, ну да, конечно. Только пусть работает быстрее, ладно? Объясните, что время поджимает, что поблизости военный корабль Культуры, вот-вот к нам подойдет…

      – Майор, по-твоему, это на него подействует?

      – Не знаю. Да, и пусть тщательно все осмотрит.

      – Квилан, дрон выполнит свою задачу, но, если ты настаиваешь, я…

      – Нет. Нет, извините. Извините. Не надо.

      – Послушай, Квилан, я понимаю, тебе нелегко. Я дам тебе возможность побыть одному, договорились?

      – Да, спасибо.

      Голос Гюйлера отключился, будто пропал слабый шорох, еле различимый на грани слышимости.

      Квилан следил за флотским автономником. Непримечательная с виду серебристо-серая машина напоминала рюкзак древнего космического скафандра. Дрон плавно скользил над почти плоским полом, держась приблизительно в метре от поверхности и направляясь к ближайшему, носовому, концу палубы для начала регулярного сканирования.

      Не стоит