Количество ступенек не имеет значения. Леонид Левинзон

всегда носил с собой. Потом направился к остановке, сел в автобус и по старой привычке немедленно уставился в окно. Автобус тронулся с места и начал пробираться по узкой, наполненной машинами дороге.

      Приехав домой, Алексей принялся распаковывать рюкзак. Зазвонил телефон, и хозяйка крикнула:

      – Тебя!

      Взяв трубку, он услышал голос Игоря.

      – Что делаешь? – спросил Игорь.

      – Что делаю? Дома сижу, только с базара пришёл.

      – Тогда собирайся гулять. Я попозже заеду за тобой, ладно?

      Приехал Игорь, когда уже совсем стемнело. Кроме толстого Игоря в машине сидела молодая, незнакомая Алексею пара.

      – Всем привет! – сказал им Алексей и полез на переднее сиденье.

      С Игорем они когда-то вместе работали и с тех пор дружили. Иногда Игорь, обременённый родственниками, детьми, родителями, вырывался к нему поговорить по душам, и в грязноватой комнате с облупившейся штукатуркой становилось веселее. По дороге, ведя машину, он сказал:

      – Белла и Эдик собираются покупать квартиру в Неве-Якове, хотят посмотреть, я и подумал, возьму-ка я тебя с собой. Ребята будут бегать, а мы посидим, поболтаем.

      – Правильно подумал, – согласился Алексей и стал смотреть на дорогу.

      На обратном пути, выйдя на шоссе, Игорь развил хорошую скорость, и ехать было приятно. Тут что-то щёлкнуло, и машина вильнула. Алексей в первый момент ничего не понял, лишь ошарашенно посмотрел на задыхающегося, как-то странно нагнувшегося вперёд, с открытым ртом, друга. И лишь потом увидел дыру в лобовом стекле.

      Остановившись у края дороги, Игорь открыл дверь и с трудом выговорил:

      – Вот и мы… поучаствовали в интифаде…

      Медленно, держась за грудь, вышел из машины. На сиденье остались стёкла и хорошего веса булыжник, скинутый с колен Игоря. Алексей, убедившись, что с другом ничего серьёзного не случилось, перепрыгнул ограждение и бросился вверх по горе, туда, откуда кидали камни. Но на вершине никого уже не было, только стояли, мирно светясь открытыми окнами, приземистые арабские дома. Вид с горы открывался прекрасный, и хорошо просматривалась дорога с двигающимися по ней автомобилями с зажжёнными фарами. Когда он спустился, Игорь стоял и тёр глаза:

      – Что-то попало, – сказал.

      – Нельзя, – схватил друга за руку Алексей, и в это время подъехала полиция. Полицейский вышел из машины и подошёл к ним:

      – Камень? – спросил.

      – Камень.

      – Этот? – показал на сиденье.

      – Этот.

      Он взял камень, покачав на руке, взвесил и выкинул за бордюр.

      – Езжай в больницу, можешь?

      – Могу, – ответил Игорь.

      – Вот и езжай, а завтра к нам, напишешь, как было.

      – И всё? – спросил Алексей.

      – А что ты ещё хочешь?

      – Да нет, ничего.

      Они сели в машину и медленно поехали в больницу.

      Больница, куда они добрались, была религиозной и носила безумное название «Ворота справедливости». Медбрат записал, что случилось, и Игоря