Трилогия о Фрэнке Брауне: Ученик пророка. Альрауне. Вампир. Ганс Эверс

примитивно: из пакли и черных тряпок; две красные бусины изображали её глаза. Пара рогов, длинный красный язык и зелёный хвост свидетельствовали, что она должна изображать дьявола.

      Джино издавал какие-то хриплые звуки, поколачивая при этом своим мечом дьявола. Коза с испугу блеяла, и все её одиннадцать бубенчиков звенели при этом.

      Ребятишки и женщины бежали за ними гурьбой.

      От времени до времени мальчик доставал из кармана записки и раздавал их окружающим. На них было написано:

      «Сегодня вечером, равно в 8 часов, в помещении для собраний, Великая битва с дьяволом. Всех христиан просят сердечно пожаловать.

      Пророк Илия».

      – Пойдем туда, Тереза? – спросил Фрэнк Браун.

      – Нет. Мне не хочется.

      – Почему не пойти? Вся деревня там будет.

      – Моего отца тоже не будет.

      Фрэнк рассмеялся.

      – Твоего отца?.. Хочешь, я дам ему двадцать крон, и он пойдет.

      Вся кровь бросилась в голову девушки. Но Фрэнк не унимался.

      – Ты не веришь, что он пойдет?

      Она встала и посмотрела прямо в глаза.

      – Я знаю, что он пойдет за деньги, я знаю, что ради них он готов на все. Я знаю также, что он взял с тебя деньги за… за… меня! Но он – мой отец, и я ничего не хочу больше слышать. Замолчи!

      Её грудь высоко подымалась, она задыхалась от гнева. Такой она ему нравилась очень, и он продолжал её мучить. Наконец девушка не выдержала и разрыдалась.

      – Что тебе нужно от моего отца? Чего ты хочешь от этого противного американца? Разве тебе мало меня?

      – Ты пойдешь со мной сегодня? – спросил он вместо ответа.

      Она молча кивнула головой.

* * *

      Фрэнк Браун поднялся к себе. Он был очень недоволен собой: зачем он мучил эту бедную девушку?!..

      Он был владыкой в Валь-ди-Скодра; он держал в своей власти злобного Пьетро Носклера, а через него – всю деревню; его кошелёк подчинял его воле скупого Раймонди, а взгляд его – девушку, любившую его. В самом деле, он был здесь владыкой.

      Фрэнк громко усмехнулся. Он отчётливо сознавал, что ему недоставало лишь веры… Он позвал Терезу.

      – Тереза, ты можешь всему верить? И если я скажу тебе, что солнце свалится с неба, – ты поверишь? Или, что у меня на голове ползет червь, – ты тоже поверишь и даже увидишь его?!

      – Ты болен…

      – Нет, не я – вы больны: ваша вера – болезнь. И я ничего так страстно не желаю, как заразиться ею; но я иммунизирован от неё. Ты одна можешь помочь мне.

      – Возьми же мою жизнь! – прошептала Тереза.

      Он вскочил и оттолкнул её.

      – К чему мне твоя жизнь? Мне нужна твоя вера, горячая вера! Дай мне силы поверить в самого себя, – и я сам буду чудодеем, который вознесёт тебя на небеса!

      – Я верю в тебя! – сказала она.

      – Да, ты веришь в меня. Все вы верите в меня. Но отчего я сам не могу уверовать? Скажи мне, владыка ли я, если весь мир говорит это?

      – Ты – владыка!

      – И ты веришь в меня? Больше, чем в Бога, чем во все остальное на