Смертью храбрых. Александр Сергеевич Долгирев

замолчал, очевидно, считая, что достаточно описал положение дел в роте.

      – Несмотря на это полковник Борель отдал вам приказ наступать.

      – Наше состояние ничем не выделялось в сравнении с другими ротами, господин коммандан. Мы понесли тяжелые потери, находились в ужасных условиях и наши силы были истощены долгим наступлением, но это справедливо для всего полка, а возможно, что и для всей нашей армии.

      – Вы имели средства для проведения штурма?

      – Да. Полковник Борель привез с собой продовольственный паек, немного теплых вещей, несколько ящиков патронов, гранаты, немного медикаментов, один исправный станковый Гочкисс, в дополнение к нашим двум ручным и несколько пулеметов Шоша, от которых, ясное дело, толку было немного.

      При упоминании о пулеметах Шоша⁶ Лануа не сдержал грустного смешка – эти пулеметы, как и алые штаны, в которых Французская армия начала Войну, стали причиной множества совершенно ненужных жертв. Огюстен отвлекся от печальных мыслей и вернулся к реальности:

      – Вы можете хотя бы примерно оценить силы бошей противостоявшие вам?

      Капитан положил руку на подбородок и задумался. Наконец Мишо начал говорить:

      – Наверное, человек пятьдесят, может больше. Сначала их было тридцать-сорок, но ночью к ним подошли подкрепления из Штурмовых групп.

      – Откуда вам это известно?

      – Они провели неожиданную контратаку, едва не опрокинули нас. Без подкрепления это было бы невозможно.

      – Как вы оцените укрепленность их позиций?

      – Обычные позиции бошей. Надежные, сделаны с запасом, весь набор начиная от проволоки, заканчивая укрепленными пулеметными точками. Командир у них был толковый, уж не знаю, кто он по званию, но силы перебрасывал здорово. Жаль, что бош…

      – А их снаряжение?

      – Обычное, насколько я видел. Пулемет один, может два, винтовки, гранаты, пара этих чертовых маленьких ручных пулеметов у штурмовиков, ну и, ясное дело, штыки, дубинки, ножи, лопаты…

      Капитан замолчал и уставился на опустевшую тарелку немигающим взглядом.

      – Вы все еще голодны, капитан Мишо?

      – Нет, просто не знал, куда деть взгляд, господин коммандан.

      – То есть, на ваш взгляд позиция противника имела стандартную укрепленность?

      – Да.

      «Жаль, можно было бы просить о снисхождении ввиду принципиальной невыполнимости приказа…»

      – У вас или у них была поддержка артиллерии, может минометы?

      Капитан отрицательно помотал головой. Вскрывать «обычные позиции бошей» без поддержки артиллерии, одной только пехотой было занятием крайне малоприятным. «Вряд ли один к одному по потерям вышло…» Мишо отвечал все менее многословно и явно потерял интерес к разговору, но Огюстен еще не закончил:

      – Капитан Мишо, опишите, пожалуйста, ход боя.

      Капитан улыбнулся, взял бутылку, посмотрел ее на просвет и одним глотком допил то, что в ней оставалось.

      – А вы скрупулезны, господин коммандан.

      «Да,

6

Пулемет Шоша состоял на вооружении Франции и некоторых других стран Антанты в течение всей Первой мировой войны. Это оружие было призвано объединить в себе мобильность винтовки и скорострельность пулемета. Однако очень ненадежная система подачи патронов и чувствительность к загрязнению сделали пулемет фактически негодным к войне в условиях Западного фронта.