Красная планета. Звездный зверь (сборник). Роберт Хайнлайн

я все равно тебе помогу, безрукий ты идиот. Не хочу, чтобы тебя поймали.

      – А перчатки зачем?

      – Когда-нибудь слышал про отпечатки пальцев?

      – Конечно, но он и так будет знать, кто это сделал. И мне плевать, я все равно уйду.

      – Знать-то он будет, но не сможет ничего доказать. На, надевай.

      Джим взял перчатки, и больше помощь Фрэнка в этой авантюре не обсуждалась.

      Кража со взломом – на Марсе явление редкое, как и замки тоже. Что касается ночных сторожей – не для того доставляют людей за миллионы космических миль, чтобы они охраняли пустые коридоры в школе для мальчиков. Все, чем рисковали Джим с Фрэнком по пути в канцелярию, – это наткнуться на кого-нибудь идущего в неурочный час в туалет.

      Они крались как можно тише, заглядывая за каждый угол коридора, прежде чем повернуть. Через несколько минут они оказались у двери канцелярии и надеялись, что их никто не заметил. Джим попробовал дверь – она была заперта.

      – Зачем канцелярию-то запирать? – прошептал он.

      – Из-за таких парней, как мы с тобой, – ответил Фрэнк. – Иди на угол и смотри в оба. – И Фрэнк атаковал замок ножом.

      – Иду.

      Джим подошел к пересечению коридоров и встал на страже. Через пять минут Фрэнк тихонько свистнул, подзывая его.

      – Что случилось?

      – Ничего. Заходи. – Фрэнк открыл дверь.

      Они прокрались через канцелярию, где стояли столы для записи с грудами кассет, к внутренней двери, на которой было написано:

      Маркиз Хоу,

      ДИРЕКТОР.

      Посторонним вход воспрещен

      Надпись была новая, как и замок на двери. Замок был не из тех, что можно открыть ножичком. Он был кодовый, из титановой стали – такой впору ставить на сейф.

      – Ты как, сможешь его открыть? – озабоченно спросил Джим.

      Фрэнк присвистнул:

      – Не говори глупостей, Джим. Вечеринка накрылась. Давай-ка попробуем вернуться в койки, пока не поймали.

      – Может, сможем снять ее с петель?

      – Она не в ту сторону открывается. Уж лучше попробую прорезать дырку в перегородке. – Фрэнк встал на колени и начал ковырять стену ножом.

      Джим осмотрелся. Из коридора через комнату в кабинет директора шла вентиляционная труба. Отверстие, пробитое для нее в стене, было почти на ширину его плеч. Если отвинтить фланец и убрать колено трубы из отверстия в стене…

      Нет, до трубы было не добраться, в комнате не было ничего, что можно использовать в качестве лестницы, а стеллажи для кассет, как оказалось, были привинчены к полу.

      В нижней части двери была маленькая решетка, через которую выходил из кабинета отработанный воздух. Снять ее было нельзя, да и отверстие было недостаточно велико, но Джим лег на пол и попытался заглянуть в кабинет. Он ничего не увидел – внутри было темно.

      Джим сложил ладони рупором и позвал:

      – Виллис! А Виллис! Виллис, малыш…

      Фрэнк тут же подскочил к Джиму и прошипел:

      – А ну прекрати. Хочешь, чтобы нас засекли?

      – Ш-ш! – Джим приложил ухо к решетке. Оба услышали приглушенный ответ:

      – Джим, мальчик! Джим!

      – Виллис!