Шагатели. Константин Шабалдин

весь заледенел в душной трубе, замер, трясущейся рукой выключил фонарь и на ощупь достал из рюкзака лопатку, перехватил поудобнее за черенок. А из темноты опять донеслось:

      – Эй, кто здесь? Помогите!

      Тогда шагатель, потихоньку отползая назад, спросил:

      – Ты кто?

      – Я Серёжа, – ответили ему. – Я ногу сломал. Я умру, если вы мне не поможете…

      – А как же тебя сюда занесло, Серёжа? Этой трубе больше ста лет. Как ты тут оказался, твою мать?! – Башмак уже пришёл в себя и недавний страх выходил из него адреналиновой злостью.

      – Вход в эту трубу мне показал Пека, – ответил Соломатин. – Я вам всё расскажу, только не найдётся ли у вас глотка воды? Я, видите ли, разбил свой фонарь, а потом в темноте пролил всю воду из фляжки.

      – Ах, Пека показал, – ехидно восхитился Башмак. – Тогда понятно. Так вот прямо взял и показал?

      – Не сразу. Я ему заплатил.

      После этих слов, произнесённых совсем уже слабым голосом, неведомый шагателю Серёжа тихонько застонал. Матерясь про себя, Башмак снова включил фонарь и пополз вперёд, теперь уже по-пластунски. Потому что в правой руке продолжал сжимать лопатку. Вскоре он разглядел лежащее впереди тело. Парень не подавал признаков жизни.

      – Слышь, шагатель! – крикнул Башмак. – Не боись, сейчас поможем.

      Он подобрался вплотную, отвинтил крышку с фляги, полил водой запёкшиеся губы пострадавшего. Сергей начал жадно глотать воду, но глаз не открыл. Напившись снова застонал. Башмак осмотрел его ногу, присвистнул. Спросил:

      – И как же ты, ползая на карачках, умудрился ногу сломать?

      – Там дальше труба резко перепад по высоте делает. Я не заметил и свалился, – шёпотом ответил Сергей.

      – Внимательнее надо быть, – задумчиво сказал Башмак, вытаскивая из рюкзака аптечку.

      А дальше началось то, что потом Башмак очень не любил вспоминать. Он приматывал бинтом к черенку лопатки сломанную ногу Серёжи. Серёжа очень сильно кричал. Он просил его не трогать и даже пытался драться. Ему было очень больно. Но Башмак всё же зафиксировал ему ногу, примотав с внутренней стороны ещё и ножны от тесака, который всегда таскал с собой.

      Потом они оба приходили в себя и, когда Серёжа перестал блевать, Башмак снова напоил его водой, напился сам и сказал:

      – А теперь скажи мне, Серёжа, откуда ты всё-таки взялся. Я ведь думал, шагателей всех знаю. Ты с Комендатуры или с Обсерватории? Со Складов может?

      – Не понимаю, – сказал Соломатин. – Я студент четвертого курса филологического факультета Университета Генетической Социологии. Я на практику приехал.

      И тогда Башмак понял, что он только что спас человека из большого мира. Который видел горы и море. Для которого шагать так же естественно, как дышать.

      ***

      – Вы мошенники! – орала Любовь Петровна и дёргала Завадского за рукав. – Девчонка взяла деньги и не принесла товар, а ведь она уходила на Главную станцию, я видела!! И Башмака я тоже видела. Вы ему мои денежки отдали?! Вы банда!

      – Благородная ари,