Сущевский вал. Лев Портной

дверь отворилась, на пороге появился незнакомый юноша, посмотрел на них с удивлением, и они прыснули в кулачки.

      #

      Сергею не понравилось, как его встретили. Две молоденькие продавщицы беспричинно смеялись над ним и словно оценивали: есть ему восемнадцать лет или мамка еще не все разрешает? Похожая на купчиху тетка взирала на него из-за прилавка сытым взглядом, и этот взгляд остался бы безразличным, случись, кирпич размозжил бы ему голову. Стоявший у окна мрачный мужик в клетчатой рубашке даже не повернул голову в его сторону.

      Только мужчина лет тридцати пяти кавказской наружности взглянул на вошедшего с доброжелательным любопытством, хотя своим появлением Морозов прервал его на полуслове. Был он высоким и широкоплечим, одет в джинсы и синюю футболку. Однодневная щетина на его щеках отливала синевой.

      Тетка за прилавком грызла семечки. За ее спиной возвышались полки, там в непривычном изобилии теснились овощи и фрукты. Вдоль правой стены стоял десяток синих пластиковых столиков, а под ними примерно столько же настольных весов и наборы гирек. Однако же Сергей почувствовал, что покупателей здесь не ждут.

      – Заблудились, молодой человек? – спросил кавказец.

      – Я из института…

      – Студент, – хмыкнула Купчиха и сплюнула шелуху.

      Мужчина в клетчатой рубашке смерил его недовольным взглядом, впрочем, без личной неприязни.

      Кавказец шагнул навстречу и протянул Сергею руку.

      – Я директор магазина. Виктором Семеновичем меня зовут. Это наш коллектив. Потом познакомитесь. Вам, молодой человек, сюда.

      Открытой ладонью он указал на дверь в боковой стене.

      – Здравствуйте, – кивнул Сергей всем сразу и прошел в соседний зал.

      Здесь он увидел двух студенток с учетно-экономического факультета, одна была прехорошенькой, но обеих знал он только в лицо. Они сидели на колченогих стульях перед хлипким столиком с весами. У прехорошенькой на безымянном пальчике сверкало обручальное колечко.

      Худощавая женщина средних лет с черными как воронье крыло волосами, с волосатыми руками, с волосатыми ногами и усиками объясняла им премудрости профессии.

      – Как звать? – бросила она Морозову.

      – Сергей.

      – Ваш? – спросила она студенток.

      – Да, – кивнули девушки.

      Они тоже знали Сергея только в лицо. Но было им неуютно с волосатой женщиной, и новому пришельцу из их мира они обрадовались.

      – Ты вовремя, – сказала наставница. – Меня Варварой Антоновной зовут.

      – Сергей.

      Назвавшись, он встал позади девушек. Они представляться ему не стали, делая вид для волосатой женщины, что знакомы.

      – Девчонкам я уже показала, как с весами управляться, – сказала Варвара Антоновна. – Тебе потом покажу. А теперь теория.

      Она замолчала и обвела студентов испытующим взором. Сергей скрестил руки на груди, на губах его появилась кривая улыбка, во рту было сухо, в голове