Сущевский вал. Лев Портной

угол зашевелился. Не поднимаясь со стула, мужик сдернул халат. С сухим треском оборвалась вешалка. Мужик, ничуть не смутившись, бросил халат Сергею.

      – На вот…

      – Ну, давайте, ребята, за работу, – сказал директор и отправился в зал.

      Темный угол заворочался, и оттуда выкатился грязный, с прилипшими к борту ошметками красной глины тягач, – именно таким показался Сергею явившийся на свет мужик. Он двинул вперед тележку. Сергей посторонился. Мужик вытолкнул тележку через порожек и покатил по коридору. На ходу натягивая халат, Морозов поспешил за ним.

      Варвара Антоновна и студентки находились вместе со всеми в общем зале. Девушки увидели Сергея в синем халате, и в их глазах промелькнула некоторая ревность, словно они завидовали тому, что он успел здесь освоиться, а они нет.

      Молоденькие продавщицы перешептывались и хихикали. На губах блондинки блуждала усмешка – что-то такое подружка рассказала ей о Морозове. Но что она могла рассказать?! Почему всем своим видом теперь обещала что-то такое припомнить ему?!

      – Санька, грузи помидоры! – приказала Купчиха.

      Она указала на ящики, стоявшие за прилавком.

      – Грузинам скажи, чтоб грузили! – буркнул грузчик.

      Двигался он медленно, с основательностью тягача. Разжимал руки – они превращались в лопаты, сжимал – оборачивались кувалдами. Щеки висели тяжелыми, глиняными пластами, казалось, вот сейчас они отвалятся, и откроют подлинное лицо.

      – Давай-давай! – прикрикнула Купчиха.

      – Иди сюда, – сказал грузчик Сергею. – Дверь держи.

      Сергей отворил дверь на улицу. Тягач спустил тележку по ступенькам и буркнул:

      – Смотри, чтоб не сперли.

      Сам он вернулся в магазин. Сергей остался стоять в открытых дверях, наблюдая одновременно и за тележкой, и за происходившем внутри зала. Тягач перетаскивал ящики с помидорами из-за прилавка на весы, стоявшие в центре помещения.

      – Слушай, присмотри за тележкой, – попросил Сергей незамужнюю студентку.

      Уступив ей место на пороге, он принялся вместе с грузчиком перетаскивать помидоры. Когда на напольных весах получилась колонна из пяти ящиков, Варвара Антоновна остановила их:

      – Ну все! Харе! Остальные Алке оставьте.

      Виктор Семенович подвигал противовесы и сказал:

      – Таня, смотри, сто килограмм, ровно.

      – Я вам верю, – с ленивым зевком протянула Купчиха.

      Крашенная продавщица не спеша подошла к Сергею и, толкнув его бедром, спросила:

      – Ну?! Так и не узнаешь?

      – Нет, – признался он.

      Она покачала головой с сожалением, словно он потерял последний шанс для реабилитации, и отошла в сторону. Сергей растерялся. Биография его была не настолько богатой, чтобы он забыл девушку, имевшую причину напоминать о себе игривым образом. Однако эта девица пробуждала лишь слабое подозрение, что где-то он видел ее и только.

      Варвара Антоновна пихнула под локоть прехорошенькую