Полночный прилив. Стивен Эриксон

к любым неожиданностям.

      Только не к необычайной сосредоточенности ума некоего Тегола Беддикта.

      Иногда единственное решение – самое простое и очевидное. Увидел сорняк между булыжниками – вырви его.

      – Бугг!

      – Что? – отозвался снизу тихий голос.

      – Кто сегодня принимал ставки Геруна?

      Седая голова слуги появилась в люке.

      – Да вы сами хозяин этого ублюдка! Тербл. Если только он не умер от разрыва сердца… или не покончил с собой.

      – Тербл? Вот уж не думаю. Скорее всего, он пакует пожитки. Внезапная поездка на Внешние острова.

      – Ему не добраться и до городских ворот.

      – Это если Герун охотится за беднягой.

      – А вы бы не стали? С такой выплатой?

      Тегол нахмурился.

      – А самоубийство? Вот теперь я думаю, что Тербл мог решиться – из-за плачевного состояния дел. Неожиданно, конечно. У него, насколько я помню, нет родни. Значит, его долг умер вместе с ним.

      – А Герун потерял восемьсот доксов.

      – Мелочь. Он стоит пикса, а то и больше.

      – А то вы не знаете точно?

      – Я образно. Конечно, знаю, до последнего докса. Даже до стриплинга. В любом случае я сказал, вернее, предположил, что не потеря восьмисот доксов разъярит Геруна. Бегство. И это единственный след, по которому Герун не может упрямо последовать – по крайней мере, по своей воле. Значит, Тербл должен покончить с собой.

      – Вряд ли он согласится.

      – Займись этим, Бугг. До Водоворотов. Найди подходящий труп. Свежий, не высохший. Добудь у Тербла бутылку или две его крови – в обмен на…

      – А что будет? Пожар? Кто же совершает самоубийство огнем?

      – Пожар случится из-за оставленной без присмотра масляной лампы. Без присмотра – в результате самоубийства. Обгорит до неузнаваемости, увы, а стряпчие под присягой покажут, чья это кровь. У них ведь так принято?

      – Вены никогда не лгут.

      – Точно. Но могут.

      – Верно. Если найдется псих, который обескровит труп и закачает новую кровь.

      – Отвратительное дело, Бугг. Хорошо, что займешься им ты.

      Морщинистое лицо в люке нахмурилось.

      – А Тербл?

      – Переправим обычным путем. Он давно хотел завязать. Поставь кого-нибудь в туннеле – вдруг он рванет раньше, чем мы ожидаем. Соглядатаи Геруна будут нашими главными свидетелями. Герун не сможет и пикнуть.

      – Стоит ли? – спросил Бугг.

      – Выбора нет. Он единственный, кто может меня остановить. Я должен остановить его первым.

      – Если он почует, что это вы…

      – Тогда я покойник.

      – А я без работы.

      – Ерунда. Девочки продолжат. Кроме того, ты мой наследник – неофициально, конечно.

      – Стоило ли говорить мне об этом?

      – Ерунда. Я соврал.

      Голова Бугга исчезла.

      Тегол улегся. А теперь мне нужен вор. Хороший.

      А! Я знаю, кто именно. Бедная девочка…

      – Бугг!

      Судьба