Природа зверя. Луиза Пенни

был испытывать Лоран, стараясь убедить людей, что видел монстра. Гамаш еще не видел монстра, но знал: он где-то здесь. Нужно было только убедить в этом других.

      – Я понимаю, каким смешным это может показаться, Жан Ги.

      – Не думаю, что вы понимаете, patron, иначе никогда бы такого не сказали.

      – Прошу тебя, сделай это.

      – Но что мы должны делать? Мы уже закончили расследование. Установили, что произошел несчастный случай.

      – Не несчастный случай, – произнес Гамаш осипшим голосом. – И дело не только в палке. Мы были вчера днем на том месте, искали палку, но меня поразило кое-что еще. То, как лежало тело. Если ты допустишь, как допускаем и мы, что он ехал на велосипеде вниз по склону и попал колесом в выбоину, то наверняка полетел головой вперед. Верно?

      – Так оно и случилось. Он ударился головой. Простите, шеф, но к чему вы клоните?

      – Он лежал головой не в том направлении, Жан Ги. Ваши же фотографии подтверждают это.

      – Что?

      Гамаш услышал, как засуетился Жан Ги, застучал пальцами по клавиатуре, открывая папку с фотографиями.

      Затем наступила пауза.

      – Господи Исусе… – выдохнул Жан Ги. – Вы уверены?

      – Если ты съездишь на то место, то сразу же увидишь: Лоран не мог двигаться вниз по склону холма, когда упал.

      – А в другом направлении?

      – Там плоско. Колесо могло попасть в выбоину или на камень, но он в худшем случае ободрал бы себе коленку или сломал руку. Но улететь так далеко он бы не смог.

      – Черт, вы, вероятно, нащупали кое-что. Но как быть дальше?

      – Если Лорана убили, то убийца совершил серьезную ошибку. Он переместил тело, но оставил палку. Когда мы найдем палку, то будем знать место, где убили Лорана.

      – И будем знать, кто его убил, – сказал Бовуар. – Но если все так и обстоит, как вы предполагаете найти палку в лесу?

      Гамаш посмотрел в окно поверх деревенского луга, поверх старых домов. На лес. На чащу. Сотни квадратных миль леса вокруг деревни. На земле миллионы палок.

      Но Лорану было девять лет, а мальчишки такого возраста даже на велосипеде не объезжают сотни квадратных миль. И уж точно не углубляются в лес.

      Если его убили, то где-то неподалеку.

      – На днях ты играл в футбол на лугу, когда Лоран прибежал в деревню.

      – Да, – сказал Жан Ги.

      – С какой стороны он прибежал?

      – Со стороны старого вокзала, – ответил Бовуар.

      – Через мост, – уточнил Гамаш. – Да, кажется, он сам об этом говорил. Вот оттуда и начнем.

      – Почему оттуда?

      – Недавно ты спросил меня, кому могло понадобиться убивать девятилетнего мальчишку, – напомнил Арман. – Мне приходит в голову два ответа. Первый: без всякой причины, только из удовольствия. Тогда убийца – психопат. А второй ответ: причина была.

      – Но опять же зачем? – спросил Жан Ги.

      – Вспомни Лорана, – сказал Гамаш. – Что он делал? Выдумывал истории. Всякие истории. Мирна считает, что он таким образом привлекал к себе внимание. Как тот мальчик из сказки, который кричал «волки, волки». Но даже