Природа зверя. Луиза Пенни

было расплывчатым.

      – Помните, как он рассказывал о динозавре в пруду? – улыбаясь, спросил Габри.

      – И почти убедил тебя, – сказал Оливье.

      – А как он говорил, что три сосны разгуливают по деревенскому лугу? – напомнила Мирна.

      – Они все время разгуливают, – заявила Рут, втискиваясь между Габри и Оливье.

      – Накачавшись джина, – добавила Клара. – Забавно, как это действует.

      – Кстати, никакого джина тут нет. Вероятно, кто-то все выпил. Принеси-ка еще, – велела Рут Мирне.

      – Принеси свой…

      – Тсс, мы же в церкви, – прервала Мирну Клара.

      – Мы на похоронах ребенка, – сказал Оливье, обращаясь к Рут. – Здесь нет алкоголя.

      – Если и есть повод для выпивки, то именно сейчас, – возразила Рут.

      Она держала Розу так, как Ивлин Лепаж держала Лорана. Прижимая к груди. Защищая.

      А потом прозвучали истинные надгробные слова Лорану Лепажу. Истории о его историях. О забавном парнишке с палкой, который причинял всем беспокойство. Создавал хаос, монстров, марсиан, пушки, бомбы и гуляющие деревья.

      Таким был мальчик, которого они хоронили.

      – Сколько раз мы смотрели на луг и видели там, как Лоран из своего «ружья» палил по инопланетянам, – сказала Клара, когда они вышли из церкви и направились по грунтовой дороге в деревню.

      – Бросал сосновые шишки, как гранаты, – сказал Габри.

      – Бам-бам-бам! – Оливье держал в руках воображаемый автомат и производил звуки, которые они не раз слышали от Лорана, отстреливающегося от врагов.

      Клара швырнула воображаемую гранату:

      – Шарррах!

      – Он всегда был готов защищать деревню, – сказала Рейн-Мари.

      – Верно, – подтвердил Оливье.

      Гамашу вспомнились семена сосновой шишки, найденные в кармане Лорана. Мальчик был на задании – он защищал мир. Вооруженный до зубов. В момент смерти.

      – Вообще-то, я думал, что его смерть не была несчастным случаем, – сказал Арман Мирне, когда остальные оторвались от них, уйдя вперед по деревенскому лугу. – Я считал, что это убийство.

      Мирна остановилась и посмотрела на него:

      – Правда? Почему?

      Они сели на скамью в лучах вечернего солнца.

      – Я всегда об этом думаю. Наверное, я так часто сталкивался с убийствами, что они мне видятся, даже когда их нет?

      – Вы создаете монстров. Как и Лоран, – сказала Мирна.

      – Да. Жан Ги считает, что часть меня хотела, чтобы это было убийство. Потому что мне стало скучно.

      – Уверена, что он ничего такого не говорил.

      – Не говорил. Но я воспринял это так.

      – И как вы отвечаете на подобные подозрения?

      – Полагаю, в его словах была доля правды. Не то чтобы мне стало скучно, и, уж конечно, убийство меня не забавляет. Оно вызывает у меня отвращение. Но…

      – Продолжайте.

      – На прошлой неделе приезжала Тереза Брюнель. Она предлагала мне должность суперинтенданта, курирующего отделы по расследованию убийств и тяжких преступлений.

      Брови Мирны взлетели.

      – И?..

      – По