Последний довод королей. Джо Аберкромби

некоторые из нас и недели не протянут на этом свете».

      Маровия вилкой подцепил кусочек морковки и кисло уставился на него.

      – Прискорбное положение дел. Было бы намного лучше, если бы Рейнольт или Ладислав остались в живых. – Чуть подумав, он добавил: – Или хотя бы только Рейнольт. Мы можем сколько угодно рвать на себе волосы, но голосование состоится завтра. Пути к исцелению нет. – Он перевел взгляд с морковки на Глокту. – Или вы полагаете, что есть?

      – За вас, ваша милость, голосуют от двадцати до тридцати членов открытого совета.

      Маровия пожал плечами.

      – У меня есть определенное влияние, не смею отрицать.

      – Архилектор набирает лишь тридцать голосов.

      – Рад за его преосвященство.

      – Погодите. Если вы двое продолжите противостояние, ваши голоса не будут иметь никакого значения. Победят Ишер или Брок, но разницы для вас нет.

      Маровия тяжело вздохнул.

      – Печальный конец наших блестящих карьер.

      – Если только не объединить усилия. Вдвоем вы можете набрать шестьдесят голосов. Почти столько же, сколько есть у Брока. И этого будет достаточно, чтобы посадить на трон Скальда, Барезина, Хайгена или кого-то вовсе не известного. Решим по обстоятельствам. Кого-то, на кого в будущем можно будет повлиять. Кого-то, кто сохранит закрытый совет в прежнем составе.

      – Король, который всех нас осчастливит?

      – Если у вас есть предпочтения, скажите, и я сообщу это имя его преосвященству.

      «Новый шаг – очередная лесть, еще больше унижений. Ох, мне бы такой кабинет. Сиди себе в уюте, пока за дверью выстраивается очередь из раболепных ублюдков, готовых улыбаться моим оскорблениям, верить лжи и выпрашивать себе на погибель поддержку».

      – Хотите знать, что осчастливило бы меня, наставник Глокта?

      «Ну вот, выслушивать соображения очередного старого властолюбивого хрыча».

      – Хочу, ваша милость, очень.

      Сложив столовые приборы на тарелке, Маровия откинулся на спинку кресла и устало вздохнул.

      – Я бы вообще предпочел отказаться от королей, чтобы у всех в стране были равные права и равная ответственность перед законом, чтобы каждый мог принять участие в управлении и мог сам выбирать себе вождя. Не нужны ни король, ни знать, пусть будет только закрытый совет, избираемый народом и перед ним же отвечающий. Скажем так, закрытый совет, открытый для всех. Что скажете?

      «Кое-кто назвал бы это изменой, остальные – безумием».

      – Я скажу, что ваши соображения похожи на сказку.

      – Отчего же?

      – Бо́льшая часть людей только и ждет, чтобы ими командовали. Им проще слушаться, нежели самим принимать решения.

      Верховный судья рассмеялся.

      – Возможно, вы правы, но все переменится. Восстание наглядно это продемонстрировало. Мало-помалу, шаг за шагом все переменится.

      – Уверен, лорд Брок на троне – не тот шаг, который мы хотели бы предпринять.

      – Лорд Брок действительно имеет сильные притязания на трон и по большей части думает