2010: Друга одіссея. Артур Кларк

я хочу дослідити іншу можливість, – вів далі Чандра. – Діагноз – то лише перший крок. Діагноз нічого не дасть, якщо не лікувати хворобу.

      – Ви вірите, що Еала можна повернути до нормального функціонування?

      – Сподіваюся. Проте я не знаю напевно. Там можуть бути невиправні поломки й велика втрата пам’яті.

      Замислившись, він зробив паузу, кілька разів затягнувся, потім випустив майстерне кільце диму в ширококутний об’єктив Сел. Людська істота навряд чи сприйняла б таку поведінку як дружній жест, і це теж було однією з багатьох переваг спілкування із комп’ютером.

      – Мені потрібна твоя допомога, Сел.

      – Звісно, докторе Чандро.

      – Це, напевно, буде ризиковано.

      – Що ви маєте на увазі?

      – Я пропоную від’єднати деякі твої системи, зокрема ті, що відповідають за функції найвищого рівня. Чи це тебе потурбує?

      – Я не можу відповісти на це запитання без додаткової інформації.

      – Розумію. Я опишу це так. Ти знаєш, що працювала безперервно відтоді, як тебе вперше увімкнули?

      – Правильно.

      – Але ти ж знаєш, що люди так не можуть. Ми потребуємо сну – майже цілковитої перерви в нашій психічній діяльності, зрештою принаймні на свідомому рівні.

      – Я знаю це. Та я цього не розумію.

      – Ну що ж, ти можеш пережити дещо подібне до сну. Напевно, такий стан триватиме певний час, але ти цього не усвідомлюватимеш. Коли ти перевіриш свій годинник, то помітиш деяку прогалину. Це все.

      – Проте ви сказали, що це ризиковано. У чому полягають ризики?

      – Існують мізерні шанси (їх навіть неможливо вирахувати), що коли я знову ввімкну систему, у твоїй особистості відбудуться певні зміни. Ти можеш почуватись інакше. Невідомо, краще чи гірше.

      – Я не розумію, що це означає.

      – Вибач, це може нічого й не означати. Тож не хвилюйся про це. А зараз, будь ласка, відкрий новий файл. Ось його назва.

      За допомогою клавіатури Чандра надрукував ФЕНІКС.

      – Ти знаєш, що це? – запитав він Сел.

      Без помітної паузи комп’ютер відповів:

      – У сучасній енциклопедії на це слово існує двадцять п’ять посилань.

      – Яке з них, на твою думку, найточніше?

      – Вихователь Ахіллеса?

      – Цікаво, я цього не знав. Спробуй ще раз.

      – Міфологічний птах, який відроджується з попелу свого попереднього життя.

      – Прекрасно. Тепер ти розумієш, чому я обрав цей файл?

      – Бо ви сподіваєтеся, що Еала можна перезапустити.

      – Так, із твоєю допомогою. Ти готова допомогти?

      – Ще ні, я хочу вас дещо запитати.

      – Що саме?

      – Чи снитимуться мені сни?

      – Звісно, сни сняться усім розумним істотам, але ніхто не може пояснити, чому, – Чандра секунду помовчав, випустив іще одне кільце диму й додав дещо, чого б він ніколи не сказав людині. – Можливо, тобі снитиметься Еал, мені він часто сниться.

      Розділ 4. Завдання місії

      Англійська