Полночная звезда. Сборник. Вольф Белов

миг Рукунба вскинул руку и жезл старейшего рода, просвистев в воздухе, пробил грудь Гувары. Без единого звука вождь опрокинулся на спину, он умер раньше, чем тело его коснулось земли.

      – Где предатель жрец?! – рявкнул Рукунба.

      – Смотрите! – крикнул кто-то из зоанцев, указывая на холм.

      По тропинке к храму бежал человек в красных одеждах.

      – Взять его! – приказал старейшина.

      Несколько воинов устремились вслед за Лубарой.

      – Кварумба! – крепкая рука странника встряхнула младшего жреца. – Самое время тебе разобраться в таблицах.

      Кварумба сел прямо на землю, извлек из-за пазухи золотые пластины и принялся лихорадочно их перебирать.

      – Таблицы из храма! – негодующе воскликнул Рукунба. – Как смел ты вынести их, святотатец?!

      Младший жрец втянул голову в плечи, со страхом глядя в бешенные глаза старейшины. Рамар встал между ними.

      – Поверь, старейший, это необходимо, чтобы сохранить твой род в целости. Смотри.

      Странник указал на храм. Круглая каменная пирамида словно вздулась изнутри, огромные каменные блоки рассыпались в стороны. В столбе пыли поднялось огромное существо.

      Вопль ужаса вырвался из сотен глоток.

      – Куона! Куона ожил!

      Разметав остатки пирамиды, огромное многорукое чудовище начало спускаться с холма. От его тяжелой поступи содрогалась земля. Свирепый оглушающий рев вырвался из глотки Куоны. Позади своего божества бежал Лубара, что-то выкрикивая и размахивая руками, он словно науськивал чудище на толпу.

      Зоанские воины в страхе разбегались кто куда. Дукрийцы напротив подтягивались к своему вождю.

      – Покажем этой твари! – воинственно орал старый Зондага, потрясая топором.

      – Безумцы! – воскликнул Рукунба. – Это же Куона, его невозможно убить. Он сам один из богов Смерти.

      – А с нами Губру, бог Жизни! – упрямо орал вождь дукрийцев. – Вперед!

      – Странные люди обитают в этих краях, – заметил Рамар. – Трепещут перед своими племенными божками и ни в грош не ставят соседних богов. Эй, Кварумба, ты ищешь заклинание?

      – Да ищу я, ищу, – ответил младший жрец, суетливо перебирая таблицы и водя по знакам трясущимся пальцем. – Очень древний шрифт, трудно прочитать.

      – Старайся, Кварумба, кроме тебя этого сделать некому.

      Тем временем воины дукрийцы бросились навстречу проснувшемуся богу. В Куону полетели дротики и стрелы, однако их бронзовые наконечники не могли пробить шкуру свирепого существа и отскакивали от него, словно соломинки.

      С жутким ревом Куона рванулся навстречу храбрецам. Его лапы загребали воинов, сминая в огромных ладонях, он топтал людей, оставляя кровавое месиво с торчащими обломками костей, душил своим смрадным дыханием.

      Дукрийцы в страхе отступили. Дико хохоча, Лубара прыгал, как ребенок, позади своего свирепого бога. Старого Зондагу, как всегда, охватило бешенство. С яростным воплем он вырвал лук у одного из воинов и пустил стрелу. С пробитым сердцем Лубара рухнул в пыль.

      – Поторопись,