Полночная звезда. Сборник. Вольф Белов

в своем жилище. В тот же миг чьи-то сильные руки схватили его, зажали рот и опрокинули на пол.

      – Тихо, – приказал чей-то голос. – Не бойся, я не причиню тебе вреда. Ты жрец Кварумба?

      Незнакомец говорил со странным акцентом.

      – Да, это я, – прошептал жрец, когда незнакомец чуть ослабил хватку. – А ты кто такой?

      – Я пришел от Суаны.

      Кварумба встрепенулся.

      – Она жива? Что с наследником?

      – Они оба живы. Я проводил их к Дукрам.

      – Так это ты тот северянин, что напал на наших воинов?

      – Это они напали на меня, – поправил чужеземец. – Мое имя Рамар.

      Рубиец отпустил жреца. Тот запер дверь в свое жилище, развел огонь в очаге, задвинул шкуру на окне.

      – Я слышал от Суаны, что ты пытался предупредить вождя об измене, – произнес Рамар. – Расскажи мне, кто хотел смерти Туобы и его наследника?

      – Зачем тебе это знать, чужеземец? – несколько удивленно спросил жрец. – Что тебе до наших бед?

      – Старый Зондага недоволен всем случившимся. Он готов обрушиться войной на твой народ. Мы с тобой должны разобраться во всем, иначе прольется слишком много крови.

      Кварумба тяжело вздохнул.

      – Что можешь сделать для нас ты, чужеземец? Гувара уже захватил жезл власти. Он и Лубара, старший жрец, одурачили старейшин, даже мудрого Рукунбу. Новый вождь уже отправил на жертвенник Куоны всех, кем был недоволен. А теперь он сам собирается в поход на племя Дукр. Слышишь этот звук? Это бьют боевые барабаны, они сзывают в город всех воинов из окрестностей. Куона действительно обрушил на нас свою немилость.

      Рамар задумчиво хмыкнул и спросил:

      – Этот ваш Куона, он ведь один из богов Смерти, не так ли? Он бог зла?

      – Да, это так, – Кварумба кивнул. – Куона злобное божество, враждебное всему живому.

      – И вы почитаете его?

      – Мы молимся ему и приносим жертвы, чтобы он не вредил нам.

      – Странный культ, – заметил Рамар. – В тех краях, откуда я пришел, не почитают темных богов лишь за то, что они не чинят зла. Но это, в конце концов, не мое дело. Расскажи мне, что знаешь о заговоре.

      – Зачем тебе это?

      – Затем, что мы с тобой должны вывести заговорщиков на чистую воду.

      – Мы? – удивился Кварумба.

      – Да, – подтвердил Рамар, кивнув. – Ты и я.

      – Если Гувара узнает, он убьет нас обоих, – прошептал жрец, боязливо поежившись. – А если кто-нибудь увидит тебя здесь, чужеземец, и донесет, нас убьют еще раньше. Старший жрец Лубара, узнав о твоем нападении на наш отряд, посоветовал вождю схватить тебя и бросить на алтарь Куоны. Можешь не сомневаться, Гувара так и сделает.

      – Ты предпочитаешь, чтобы племена Зоа и Дукр перебили друг друга? – спросил Рамар. – То-то будет пожива вашему злобному божку.

      Кварумба в очередной раз тяжело вздохнул, помолчал немного, потом заговорил:

      – Хорошо, я расскажу тебе все, что знаю. Я был в храме и слышал разговор Гувары и Лубары накануне смерти вождя. Старший жрец пообещал Гуваре, что ночью Туоба и его сын умрут. Это он вызвал