Полночная звезда. Сборник. Вольф Белов

ты умрешь прямо сейчас.

      Предводитель отряда метнул дротик в грудь женщины. Суане грозила неминуемая смерть, но стремительно летящее оружие остановилось, уже почти коснувшись ее груди. Не в силах поверить в чудо Суана расширенными от изумления глазами смотрела на светлокожую руку, сжимавшую древко дротика. Медленно она перевела взгляд на своего спасителя. Это был высокий белый человек в потрепанном плаще неопределимого цвета. В его волосах серебрилась седая прядь, а на обнаженной груди выделялся шрам в форме восьмиконечной звезды.

      Незнакомец отбросил дротик, остановленный им в полете и, опершись на свой посох, произнес:

      – Разве достойно воинам убивать женщин и младенцев?

      Чужеземец говорил на межплеменном наречии с акцентом, необычным для белых жителей побережья.

      – Кто ты такой? – спросил предводитель отряда. – Откуда ты взялся?

      – Я странник. Мое имя Рамар, я пришел с Севера.

      – Иди своей дорогой, странник, и не вмешивайся в то, что тебя не касается.

      – Любая несправедливость касается меня, – возразил Рамар.

      – Тогда ты умрешь вместе с ней.

      Воины бросились вперед. Посох, словно молния, замелькал в руках странника, выбивая оружие из рук воинов и круша их щиты. Могучие зоанцы разлетались в стороны от ударов северянина. Последним пал предводитель отряда. Опрокинув его на землю, Рамар вывернул воину правую руку и придавил сапогом его горло. Из глотки чернокожего вырвался хрип.

      – Уходите прочь, – сурово произнес странник. – Я не желаю ничьей смерти, но и вы должны отступиться.

      Северянин отпустил воина. Собрав обломки своего вооружения, зоанцы скрылись в джунглях. Обернувшись, предводитель отряда свирепо пообещал напоследок:

      – Вам обоим не уйти от гнева Куоны.

      Рамар проводил их взглядом, потом обернулся к женщине.

      – Кто ты?

      – Я Суана, мой муж был вождем этих людей, но этой ночью он погиб. Теперь они хотят убить меня и принести моего сына в жертву своему свирепому богу Куоне. Благодарю тебя, северянин, ты спас нам жизнь.

      – Куда же ты направляешься?

      – К моему отцу. Он вождь племени Дукр, он защитит меня и моего сына.

      – Что ж, идем, я провожу тебя. А по дороге ты расскажешь мне, почему соплеменники твоего покойного мужа так обозлились на тебя и твоего сына.

      Народ племени Дукр встретил Суану и ее спутника настороженно и недоверчиво. Рамар заметил косые презрительные взгляды, спасаясь от которых, молодая женщина пригибала голову, стыдливо пряча глаза. Странник уже побывал в нескольких племенах Черного берега и знал, что по местным обычаям замужней женщине было неприлично путешествовать без супруга или родственников, а тем более, наедине с посторонним мужчиной.

      Вождь племени старый Зондага, увидев дочь в своем дворце, пришел в бешенство.

      – Тебя изгнали?! – заорал он, не позволив дочери вымолвить и слова. – Ты оказалась недостойна моего друга Туобы?! Что делает с тобой этот чужеземец?! Где твой стыд?! У тебя же есть муж! Что ты молчишь?!

      – Я