Глобус Билла. Пятая книга. Козерог. Александра Нюренберг

источник иссякал, и он делался беспросветным озером, затканным подлунными растениями.

      И чудное дело: почему-то всем вокруг делалось не по себе. Точно Билл был водою из городского крана, и шипящая головка опустевшего смесителя приводила горожанина в отчаяние и трепет.

      К счастью, с Биллом это делалось редко.

      Вот сейчас он сидел в углу, опустив на толстой стройной шее огромную голову, колени расставлены, но не дерзко, как всегда – теперь он старый каменщик, созидающий себе саркофаг. Лодки ладоней ждут подаяния на коленях…

      Шанни с неподдельным сочувствием смотрела на него. Ей самой сделалось грустно. Она искала слова, когда её позвали из-за двери.

      В дверях остановился Ас.

      Его взгляд тоже остановился, и реплика замерла.

      Обычно даже командир, сторонник психоделической дисциплины, милосердно примолкал, если Билл проваливался в свой персональный колодец. Он тогда с незлой усмешкой посматривал на царского сына, и не приставал к нему. Ас будто зажигал неяркую свечку, освещавшую их малахольную дружбу.

      Но сегодня Шанни уловила в его взгляде другое. И это не понравилось ей. Не свечка тихая, дурной огонёк, раздвоившись на два командирских глаза, следил за поникшим Биллом.

      Шанни даже обдумала превентивную шпильку, но опоздала.

      – Ваше высочество. – В изменившемся голосе Аса мелькнула синяя искра. – Я искал вас.

      Билл терпеть не мог – так же, как его дядя – своего по праву принадлежащего титула. Чувство юмора – светлое у его высочества и чёрное у величества не позволяли им получить удовольствие от этого обывательского заклинания.

      Ас, как стало им ясно после его обмена репликами с Энкиду, к титулам относился иначе. Потому Шанни и посмотрела едва не с изумлением: вожжа, что ли, под самолёт попала?

      Ас повёл самолёт на скалы:

      – Как поживает хвост вашего высочества? А ушки? Носик? Что-то ты бледненький у нас.

      Билл угрюмо приподнял голову. Шанни издалека сделала знак Асу, похожий на тот, коим символизируют отданную честь.

      Ас сигнализацию не оценил, вошёл и сделал круг почёта. Шанни быстро шагнула к Асу, когда он приближался к Биллу из тени, подражая покачивающему крыльями штурмовику.

      – Ты что творишь?

      Ас непонимающе посмотрел.

      – Разве ты не знаешь когда он… когда с ним…

      Но Ас закусил удила – да, да: и его рот даже искривился.

      – Эй, – позвал он, – тут леди беспокоится…

      Билл поднялся. Глаза его разгорались. Асу удалось сделать трудную и почти невыполнимую вещь – рассердить Билла…

      Шанни поняла, что Асу всё же хочется хоть раз побить Билла. Эксцентричное желание… Но это не будет забавной вознёй, как тогда из-за шуточек Билла… не повторится и знаменитая драка в кафе.

      Шанни не понимала… да, наверное, она не поймёт…

      Билл подошёл к своему товарищу. Глаза Аса вспыхнули от удовольствия. Да что с ним?

      Шанни