Лягушка на стене. В. Г. Бабенко

стал обгрызать растяжки палатки, в которой хранилось не уместившееся в балке барахло и подкапывать дощатый нужник. Саша, услышав хруст волчьих челюстей, схватил одностволку и выбежал наружу с намерением проучить вредителя казенного имущества. Орнитолог уже поднял ружьё, взял ровный прицел, но вдруг перед ним на мушке оказался не волк, а голландец в нижнем, естественно, голландском белье. Он встал между Сашей и испугавшимся, поджавшим хвост волчонком, грудью прикрыл хищника, крича:

      – Ред бук, ред бук!!!

      На родине энтузиаста охраны природы эти животные были давно внесены в Красную Книгу.

      Истребитель волков оставил ружье, со злостью посмотрел на спонсора, поднял с земли бутылку, брошенную здесь предыдущими жильцами, запустил ей в хищника и пошел в балок досыпать.

      Через день Саша еще раз рассердил представителя этой маленькой, но цивилизованной страны.

      Студент, готовящийся в балке к походу в тундру, услышал восклицания находящегося снаружи голландца. Вова ничего не понял из иностранных криков; но в них был такой неподдельный восторг футбольного болельщика, восхищенного превосходным проходом любимого форварда, что дипломник, отложив на время поиски штангенциркуля, быстро покинул балок. Голландец орал не зря. Было на что посмотреть. Метрах в пятидесяти от жилища, на гравийном берегу небольшой речушки с эксцентричным номером выступал Саша. Он был в своей обычной тундровой одежде – в брезентовых штанах, шлеме танкиста и резиновых сапогах. В руках он держал большой энтомологический сачок. Его сольный номер можно было принять за импровизацию – пантомиму на тему: «Коррида» либо за современную авангардную балетную композицию «Большой теннис». Саша то плавно поводил сачком-мулетой, стремительно вращался на одном месте, делая правильную «веронику», то, мгновенно сменив сюжет, не без изящества прыгал в сторону и сачком, который уже превращался в ракетку, брал у самой земли трудный мяч.

      Наконец Саша, припав на одно колено, взмахнул рампеткой, опустил дугу сачка на землю и замер, стоя на коленях в картинной позе. Пантомима закончилась. Видно было, как Саша, отдуваясь, встает и сжимая что-то в полотнище сачка, корявой, отнюдь не балетной походкой бредет к зрителям.

      Голландец и Вова с интересом посмотрели на Сашу, у которого, после выступления еще блестели глаза, а потом заглянули в сачок. Спонсор насупился: там сидел маленький, пушистый птенец куличка-галстучника. Птенец был настолько удачно окрашен под цвет гравия, что его невозможно было рассмотреть даже вблизи. Вот почему ловля Сашей резвого куличонка издали представлялась набором сложных танцевальных па.

      Насупленный голландец ревниво проследил, как Саша, промерив, взвесив и окольцевав птенца, отнес его обратно на пляж. Но по всему было видно, что иностранец очень не одобряет такие методы биологических исследований.

      После этого случая даже Саша уразумел, что с коллектированием птиц у него возникнут трудности. Он старался стрелять