Из тупика. Том 2. Валентин Пикуль

вечерам жутко и мрачно резались в карты. Озлобленно шмякали на стол истерзанные картишки. В соседнем коттедже однажды раздался выстрел – прихлопнули шулера. Англичане начали следствие. Но офицерская община рьяно вступилась:

      – Не лезьте в русские дела! Еще чего не хватало, чтобы вы нам указывали – кого можно, а кого нельзя убивать. У нас свои законы – российские: за шулера нам ничего не будет…

      Сон – волшебный сон! – постепенно рассеивался, и Виктора Константиновича мучила тоска. Он сделался нелюдим и резок. В один из дней английский комендант лагеря объявил, что охрана большевиков – дело самих русских: пусть они и несут посменно дежурство. Однако желающих дежурить не находилось.

      Долго препирались в коттедже:

      – А ну их к бесу – не убегут. Мы, русские офицеры, не станем унижать себя полицейскими обязанностями. Это нам не пристало… Хорунжий, чего задумался? Рвани злодейскую!

      Нечитайло – уже хмельной – вскинул гитару, сипло запел:

      Ей чернай хлэб в абэд и ужын

      Ея штраштей нэ усыпыт, —

      Ей па-а-ачелуй гарящий нужэн…

      И вся ватага дружно подхватила:

      Но нэ в крэдыт,

      Но нэ в крэдыт…

      Небольсин размашисто спрыгнул с койки.

      – Ладно, – сказал. – Я пойду… навещу Свищова.

      Англичане не держали арестованных за решеткой. Две уютные комнаты, почти дачные, с выходом в садик: в одной Свищов, в другой – Софья Листопад. К девушке Небольсин, конечно, не зашел, – для начала заглянул к полковнику. Свищов лежал на постели, не сняв обуви, расшвыривал окурки по всей комнате.

      – Как в душе, так и вокруг, – сказал он, мутно глянув на Небольсина. – Не подбирай, черт с ними… Когда меня станут увозить, я нагажу им в этом углу громадную кучу. Пусть все знают полковника Свищова, который этого англичанам не простит… А ты чего? Чего пришел?

      – Да ничего, – ответил Небольсин. – В казарме тоска смертная. Играют. Поют ерунду какую-то. Вот и… пришел.

      – Охраняешь? – насупился Свищов. – Не стыдно тебе?

      – Стыдновато, – сознался Небольсин. – Но я, слава богу, не хожу вдоль забора с винтовкой. Я пришел как товарищ.

      Кряхтя, полковник Свищов поднялся и сел.

      – Небольсин, – спросил, – что же это будет с нами… а?

      – С тобою выяснится.

      – Пока еще до Сибири доберемся… Дай спичку!

      Он раскурил папиросу и ткнул пальцем в стенку.

      – Витенька, – спросил шепотом, – а вот ее-то как?

      – Жалеешь?

      – Да так… чисто по-мужски. Все-таки баба! Пропадет по глупости… Ты зайди к ней потом. Она – дикая.

      – Мне нравятся дикие.

      – Тише ты! Стенка тонкая. Она все слышит…

      …Позже Небольсин все-таки зашел к госпоже Листопад.

      – Чаю хотите? – предложила девушка. – Я вчера купила электрический чайник. Это смешно, правда? Еду сама не знаю куда, а так уж устроен глупый человек, что обрастает всякими житейскими ракушками…