Из тупика. Том 2. Валентин Пикуль

пятками рыжую пыль, бежал боец.

      – Видим дым!.. – кричал он еще издали.

      – Сколько? – вскинулся Павлухин.

      – Не разобрать. Под ветром дым слоится, как пирог…

      Вальронд уже натягивал черные широкие штаны. Павлухин просунул тело в тельняшку, мичман накинул на голые плечи легкий офицерский кителек. С этого момента они иначе смотрели на море, на чаек, на тюленя… Все это, волшебное и чарующее, останется в этом мире навсегда – нерушимо.

      Но их (вот их-то как раз) может и не остаться…

      – Ну, пошли, комиссар? – спросил Вальронд и подхватил с песка свою мятую фуражку. – Ничего не забыли?

      Они шли на батареи даже не торопясь.

      Молча. Вальронд спрыгнул в окопчик, завращал штурвал корабельного дальномера с эсминца, заброшенный теперь для служения на берегу. В пересечении нитей скользила зеленоватая рябь, плоской нитью был отбит, как по шнуру, отчетливый горизонт.

      – …восемь… девять… одиннадцать, – считал Вальронд, – четырнадцать… Всего семнадцать вымпелов! Это – они.

      И толкнул дверь командного блиндажа:

      – Офицеров просят… – и осекся.

      Примечания

      1

      Из документов видно, что все это время «Аскольд» выдерживал постоянную четырехчасовую готовность к боевому походу. Такое напряжение может выдерживать длительное время только спаянная команда, скрепленная хорошей дисциплиной и дружбой.

      2

      Сведения об этом человеке, сыгравшем черную роль в тулонской трагедии, теряются в Бразилии, где бывший старший офицер «Аскольда» влачил жалкое существование эмигранта на должности мелкого клерка британского страхового общества.

      3

      Этот документ приводится нами в сильном сокращении.