Лицо в зеркале. Дин Кунц

черные резиновые сапоги и две пары носков сохраняли ноги в тепле.

      Он жаждал грома.

      Мечтал о молнии.

      Так что дожди в Южной Калифорнии, которым обычно недоставало грохота и сверкания, он находил пресноватыми.

      Впрочем, ветер ему нравился. Шипящий, ревущий, стреляющий каплями воды, обещающий хаос.

      Ветер срывал листья, кружил их в воздухе, потом швырял в сливные канавы.

      И эти листья, в достаточном количестве, могли забить дренажные решетки, что привело бы к затоплению улиц, остановке автомобилей, задержке машин «Скорой помощи», к множеству мелких, но таких желанных несчастий.

      В этот залитый дождем день Корки шагал по улицам уютного жилого района в Студио-Сити. Сея беспорядок.

      Он не жил в этом районе. И не собирался.

      Проживали здесь рабочие, в лучшем случае, менеджеры. Интеллектуала не вдохновило бы такое соседство.

      Чтобы побродить по здешним улицам, пришлось добираться сюда на автомобиле.

      Напоминая ярко-желтого кенаря, Корки тем не менее не привлекал к себе никакого внимания, в этом напоминая бестелесного призрака, заметить которого дано далеко не всем.

      Ему еще не встретился ни один пешеход. И редкая машина проезжала по этим улицам.

      Погода держала людей под крышей.

      Эту великолепную отвратительную погоду Корки полагал своим лучшим союзником.

      Разумеется, в этот час большинство местных жителей были на работе. Что-то поделывали, непонятно ради чего.

      По случаю предпраздничной недели дети не пошли в школу. Сегодня понедельник. В пятницу Рождество. Учеба побоку.

      Некоторые дети коротали время с братьями и сестрами. Другие в компании неработающей матери.

      Кто-то сидел дома в одиночестве.

      Впрочем, на текущий момент дети не интересовали Корки. Поэтому могли не ждать беды от этого желтого призрака.

      И потом, Корки было сорок два года. В эти дни дети стали слишком осторожны, чтобы открывать дверь незнакомому мужчине.

      За последние годы очень уж много бед свалилось на этот мир. И ныне даже барашки всех возрастов начали подозрительно оглядываться по сторонам.

      Так что его вполне устраивали и более мелкие гадости, он радовался возможности гулять под дождем и пакостить людям.

      В одном из просторных внутренних карманов лежал пластиковый мешочек с поблескивающими синими кристаллами. Удивительно мощный химический дефолиант.

      Его разработали китайские военные. С тем чтобы перед войной их агенты рассыпали его на фермах противника.

      Синие кристаллы обеспечивали засыхание посевов в течение двенадцати месяцев. На голодный желудок воюется плохо.

      Один из коллег Корки в университете получил грант на изучение этих кристаллов для Министерства обороны. Там почувствовали необходимость найти способ нейтрализации синих кристаллов до того, как их используют по назначению.

      В своей лаборатории коллега держал пятидесятифунтовую бочку с кристаллами. Корки украл один фунт.

      На руках у него