Усмешка тьмы. Рэмси Кэмпбелл

таком случае, хотел бы я посмотреть на него, когда он уходит в полный отрыв.

      Трейси открывает рот, обнажая нижнюю десну и зубы, но пока я недоумеваю, что должно означать это выражение, к нему возвращается дар речи:

      – Мой дедушка не давал папе смотреть фильмы с Табби, даже те, которые у нас были.

      – У вас есть какие-то догадки, почему некоторые из них были запрещены?

      – Люди вроде дедушки подняли шумиху. На том неудавшемся выступлении случился сердечный приступ у нескольких женщин… от смеха. Кое-кто начал глубоко копать, и много всего интересного попало в газеты. На показах его фильмов часто случались казусы. А в одном кинотеатре в Экклсе вроде как произошло нечто такое, о чем даже в газетах написали далеко не всю правду.

      – Да, в наши дни такое не укрылось бы от публики.

      – Да в наши-то дни что угодно можно спрятать под ковер, – не соглашается со мной Трейси. – Мир показывают не таким, какой он есть на самом деле, а таким, каким его хочет видеть большинство.

      – В таком случае странно, что вы не рассказали правду о Табби в «Золотом веке юмора».

      – Наверное, надо было. Я интересовался им именно потому, что у него были проблемы с законом. Но я был слишком юн. Хотелось как-то обелить его. Но да, именно из-за этих повсеместных запретов его карьера пошла под откос.

      – И что же случилось с ним потом? – спрашиваю я, когда пауза затягивается.

      – Он писал сценарии для юмористических короткометражек. Некоторые даже шли в работу. Но сделать полноценный фильм ему не позволяли. Он подбил Хэла Роуча на фильм «Пусть себе смеются», но заметить его в этой ленте можно только в конце, да и то – если спецом присматриваться. Там он за рулем машины. Играет водителя.

      – А дальше?..

      – Дальше он пытался скормить пару идей Стэну Лорелу, но тому они не пришлись по душе. Тогда Табби подался в цирковые артисты. – За спиной Трейси гладь торфяника рябит, словно некачественное изображение на старом телеэкране. Дверцы фургона снова поскрипывают. – Хотел таким образом вернуться к истокам.

      – Я думал, он устроился в мюзик-холл, – коль скоро единственной реакцией Трейси на мои слова служит чуть отвисшая нижняя губа, я пробую закинуть еще одну удочку: – А откуда вам все эти подробности известны?

      – От парня по имени Шон Нолан. Он продал мне фильмы с Табби.

      – Как думаете, мне стоит лично поговорить с ним?

      – Лично поговорить? – уголки губ Чарли резко взлетают вверх, будто вздернутые рыболовными крючками. – Да дерьмо вопрос. Не вижу причин, почему бы хоть прямо сейчас к нему не съездить.

      – А потом вы покажете мне какой-нибудь фильм с Табби?

      Ухмылка Чарли увяла, зато в глазах появился какой-то непонятный блеск.

      – Хотите, значит, увидеть, из какого теста он был сделан.

      – Все, что вы могли бы продемонстрировать мне, пришлось бы очень даже к мес…

      Я не то чтобы недоговариваю – я мигом забываю, как оканчивается начатое мною слово, потому что Трейси вдруг встает и хватается за живот обеими руками. Поначалу я думаю, что