Вдали от безумной толпы. Томас Гарди

отыскала?

      – Спросила, которое окно твое. Не сердись!

      – Сегодня я тебя не ждал. По правде, я совсем не думал, что ты придешь. Ты могла меня и не найти. Завтра я дежурный.

      – Ты сам говорил, чтоб я пришла.

      – Я сказал, ты могла бы…

      – Ну да. Ты рад мне, Фрэнк?

      – О да. Рад.

      – Ты выйдешь?

      – Не могу, дорогая Фэн! Уже протрубили отбой, ворота закрыли, увольнительной у меня нет. До завтрашнего утра мы все заперты здесь, точно в тюрьме.

      – Так значит до завтра я тебя не увижу! – Голос девушки разочарованно дрогнул.

      – Как ты попала сюда из Уэзербери?

      – Пешком. То есть часть пути прошла пешком, остальное проехала на возах.

      – Удивила ты меня.

      – Да я и сама удивилась. Фрэнк, а когда это будет?

      – Что?

      – То, что ты обещал.

      – Чего-то не помню.

      – Помнишь! Не притворяйся, не мучь меня! Мне совестно первой говорить то, что должен говорить мужчина.

      – А ты скажи. Это ничего.

      – Я? Ну изволь… Когда мы поженимся, Фрэнк?

      – Вот ты о чем… Что ж, сперва добудь хорошую одежду.

      – Деньги у меня есть. А мы поженимся по объявлению или по лицензии?

      – По объявлению, наверное.

      – Мы ведь в разных приходах живем.

      – Да? И что с того?

      – О нашей помолвке должны будут в обеих церквях объявить: в моей, Святой Марии, и в твоей.

      – Это закон такой?

      – Да. О, Фрэнк, выходит, я тебе навязываюсь?! Прошу, дорогой Фрэнк, не думай обо мне дурно, я ведь так тебя люблю! И ты столько раз обещал на мне жениться, и я… я… я…

      – Ах, не плачь теперь! Это глупо! Женюсь, раз обещал.

      – Так я объявлю о нашей свадьбе в своем приходе, а ты в своем?

      – Да.

      – Завтра?

      – Нет, не завтра. Мне нужно несколько дней.

      – Ты получил разрешение у начальников?

      – Нет, пока нет.

      – Как? Ты же еще в Кестербридже сказал, что оно у тебя почти в кармане?

      – Видишь ли, я забыл спросить. Ты явилась так нежданно!

      – Да, да, мне не следовало беспокоить тебя. Сейчас я уйду. А ты навестишь меня завтра у миссис Твиллс на Норт-стрит? Я бы не хотела снова приходить сюда. Тут кругом дурные женщины. Люди подумают, будто я одна из них.

      – И верно, милая, не приходи. Уж лучше я к тебе. Доброй ночи.

      – Доброй ночи, Фрэнк, доброй ночи!

      Снова послышалось дребезжание окна: теперь оно закрылось. Маленькая фигурка зашагала прочь. Когда она миновала угол здания, из-за стены донеслось приглушенное восклицание: «Хо-хо, сержант! Хо-хо!» Затем последовали слова, произнесенные тоном увещевания, однако они потонули в хохоте, едва отличимом от бульканья маленьких водоворотов в реке.

      Глава XII

      Фермеры. Правило. Исключение

      Первым наглядным доказательством того, что Батшеба в самом деле вознамерилась управлять фермою самолично, а не через поверенного, стало ее появление на кестербриджском хлебном