Смерть Артура. Джон Р. Р. Толкин

злато зари, золотой Гавейн,

      30 Но строго смотрят серые очи,

      Суровей – складом. Слывя ему ровней,

      Не знал он зависти, не заботясь о первенстве,

      Паладинов придворных похвалой дарил он,

      Но лишь лорда любил беззаветно,

      35 Ни мужей, ни жен в мыслях не числил

      Дороже Артура. Денно и нощно

      Сомневался в Гвиневре он, пока стылая тень

      Ее славы сияние сумраком не одела.

      Ланселота любовью леди дарила,

      40 В сиянии славы его – счастье черпала.

      Лишь свою леди любил беззаветно он;

      Ни мужей, ни жен в мыслях не числил

      Гвиневры дороже: с госпожой рядом

      Лишь доброе имя да доблесть рыцаря

      45 Сберегал в сердце. Совершенства взыскуя,

      Он верен всегда был владыке Артуру;

      За Круглым Столом, в королевском ордене

      Паладин и принц, преданно чтил он

      Королеву и даму. Но дымное золото

      50 И серебро стылое она сердцем алчным

      Почитала прекрасней, в пальцах сжимая;

      Милей мнила то, что во мраке сокровищниц

      Для себя сберегала. Страстно любила

      Непреклонной любовью леди безжалостная,

      55 Чьи пагубны помыслы, прекрасна – как фея,

      Мужам на муку в мир пришла она,

      Судьбою сподвигнута. Сочла его краше

      Серебра и злата, что сжимала в горсти.

      Златом серебряным, как на заре – солнце,

      60 Рдела улыбка, рыданья внезапные

      Смягчались слезами, сладостный яд,

      Сталь стойкая. Не сдержали клятв они.

      Мрачный Мордред молча следил их,

      Затаив злобу и завистью мучась.

      65 Так зло зародилось, застлала тень

      Чертоги Артуровы, как черная туча

      Свет солнца скрывает, сгущаясь медленно.

      В день недобрый доблестный Агравейн

      Суровая длань, смерть принял –

      70 На пороге пал он, к печали Гавейна.

      Мечи могучие не мешкали в ножнах:

      И Круглый Стол на крах обрекла

      Королевина распря. Клинки сверкали,

      Королеву казнь на костре ожидала.

      75 Прекрасной как фея – приговор суровый:

      Смерть суждена ей. Но смерть замешкалась.

      Се! Ланселот лучезарной молнией

      Средь гулкого грома – грозное пламя –

      Напал нежданно, неистово ринулся

      80 На друзей давних: так деревья в бурю,

      Валит ветер, вырывает с корнем.

      Гахерис и Гарет, Гавейновы братья,

      Подле пламени пали: повелел так рок.

      Из огня вызволив, он увез далеко ее;

      85 Страх всех сковал; никто следом не ринулся:

      Бились с ним бок о бок Бановы родичи.

      Но ярость иссякла, излился гнев,

      Поменялся настрой его. Поздно оплакал он

      Раскол и крах Круглого Стола,

      90 В гордыне он покаялся, проклял доблесть,

      Что сразила соратников и слово нарушила.

      Любви лишившись лорда Артура,

      Честь он чаял печалью вылечить,

      Возвернуть