Смерть Артура. Джон Р. Р. Толкин

острова Авалон, огромные рати, –

      205 Нигде не найдется надежней рыцарей,

      Бойцов благороднее, в битве прославленных;

      Мужи столь могучие под месяцем ясным

      Не сойдутся снова, пока склепы не вскроются.

      Здесь не вянет на воле времени цвет,

      210 Что помнить потомкам сквозь полог годов

      Как златое лето средь лютой зимы.

      Гавейн с тобой. Господь да хранит нас,

      Союзников в чаянии, сердцами связанных,

      Ведь кровь родная кипит в наших жилах,

      215 Артур и Гавейн! Грознее злу

      Бросали мы вызов, бежать вынуждая.

      Надежда – в натиске. Пока ненависть медлит

      И советы спорные в секрете зреют,

      Порывом ветра помчим на запад

      220 За море, не мешкая, с мщеньем явимся!»

      Песнь II

      Как явился с вестями фризский корабль, а Мордред собрал войско и отправился в Камелот к королеве

      Темный ветер веет над водной пучиной,

      Влечет на взморье валы с юга,

      Грозное море с грохотом катит

      Громовые горы с гребнями сивыми.

      5 Мир – во мраке. Мерцает луна

      Сквозь тучи тяжкие, что тянутся к северу.

      Ладья ладная летит из Франции,

      Драконьеглавая, грозная видом,

      По морю мечется, мглою одета,

      10 Затравлена волнами, как зверь дикий

      Средь голодных гончих. Гул урагана

      Смерть сулит ей. Стенают люди,

      Воплем великим взывают к богам,

      Гоним на гибель горемычный корабль

      15 В морское устье. Мерцает луна

      В глазах немигающих на горестных лицах,

      Смерть смущая. Свершился рок их.

      Пробудился Мордред, в мыслях блуждая

      Темными тропами тайных козней.

      20 Засмотрелся в окно западной башни:

      Заря занималась, зловещая, смутная,

      Серый свет струился сквозь своды туч.

      Ветер веял над валом каменным;

      Волны вздыхали, вздымалось море.

      25 Не слышал, не слушал он, сердцем влекомый

      К пытке похоти, к плену давнему,

      К Гвиневре гордой, гладкорукой,

      Прекрасной и пагубной, подобной фее,

      Что о муках мужей в мире подлунном

      30 Ни слезы не сронит. Сокрушит он твердыни,

      Повергнет престолы, – но не прогнать той думы.

      В почивальне покойной, средь подушек шелковых

      Спала она сладко на серебряном ложе,

      Средь волны волос, привольно дыша,

      35 Скиталась без страха во снах благовонных,

      Сожалений не ведая, сочувствию чуждая,

      В крепости Камелота, королева прекрасная,

      Владычица беззащитная. Веяло холодом.

      Постыла постель ему – призраки черные

      40 Желанья жаркого и жгучей ярости

      Снедали сердце до студеного утра.

      Взошел он вверх по витой лестнице

      К стенам, сложенным из серого камня.

      Над миром плачущим в миг пробуждения

      45 Смеясь, склонился он, к слезам непривычен.

      Петухи пели. Переполох