Среди овец и козлищ. Джоанна Кэннон

нахмурилась.

      – Что-то я не понимаю.

      Я смотрела на тротуар и пыталась все точно вспомнить.

      – Женщина, – сказала я. – Та женщина.

      – Какая женщина?

      – Та, которая стоит рядом с миссис Форбс на пикнике.

      – И что с ней? – спросила Тилли.

      Я подняла голову, посмотрела подруге прямо в глаза:

      – Это была Маргарет Кризи.

      Дом номер два, Авеню

      4 июля 1976 года

      Брайан пел перед зеркалом в холле и пытался найти пробор в волосах. Это было довольно трудно, поскольку по настоянию мамы было куплено зеркало модного дизайна – в виде звезды, – и оно больше напоминало звезду, чем зеркало. Но если стоять на полусогнутых ногах и наклонить голову вправо, то он видел отражение почти всей своей головы.

      Волосы – это его гордость, так всегда говорила мама. Вроде бы нынешним девушкам больше нравятся парни с длинными волосами, хотя он немного сомневался. Он успел отрастить их до подбородка и на этом остановился – как-то потерял интерес.

      – Брайан!

      А может, заложить пряди за уши?

      – Брайан!

      Крик дергал его, как поводок собаку. Он заглянул в дверь гостиной.

      – Да, мам?

      – Будь другом, принеси коробочку «Милк трей»[21]. Эти ноги… они меня окончательно доконали.

      Мама утопала в море вязания, ноги покоились на валике дивана, и она растирала шишки на стопе прямо через колготки. Он даже расслышал потрескивание статического электричества.

      – Все эта чертова жара. – Она морщилась от напряжения, тяжело отдувалась.

      – Вон там! Там! – Перестав растирать шишки, она указала на табурет, на котором, в отсутствие ее ног, нашли прибежище журнал «ТВ таймс», домашние тапочки и надорванный пакетик мятных леденцов. Он протянул ей конфеты, и она уставилась в открытую коробочку с той же сосредоточенностью, с какой ученик на экзамене пытается ответить на самый трудный вопрос.

      Затем сунула в рот конфету с апельсиновым кремом и окинула неодобрительным взглядом его кожаную куртку.

      – Собрался куда?

      – Иду выпить пинту с ребятами, мам.

      – С ребятами? – Она взяла рахат-лукум.

      – Да, мам.

      – Тебе уже сорок три, Брайан.

      Он хотел было запустить пальцы в волосы, но, вспомнив о бриолине, вовремя остановился.

      – Хочешь, попрошу Вэл немного подстричь тебя в следующий раз, когда она заскочит?

      – Нет, спасибо. Я отращиваю волосы. Девушкам так больше нравится.

      – Девушкам? – Она расхохоталась, к передним зубам у нее прилипли три крохотных кусочка рахат-лукума. – Тебе уже сорок три, Брайан.

      Он переступил с ноги на ногу, кожаная куртка скрипнула в плечах. Он купил ее на рынке. Наверняка подделка. Возможно, просто синтетика, которая притворилась кожей, а он единственный человек, которого продавцу удалось обдурить, вот и носит ее теперь, как полный идиот. Брайан приподнял воротник, который тоже скрипнул под пальцами.

      Горло матери раздувалось и опускалось

21

«Милк трей» – фирменное название набора конфет ассорти из молочного шоколада производства компании «Кэдберри».