Друсс-Легенда. Дэвид Геммел

Ты не хочешь говорить о своей жене?

      – Не с чужим человеком. Ты когда-нибудь был женат?

      – Нет – и не стремился к этому. Погляди вокруг, Друсс. Вон сколько цветов на том холме – к чему же ограничиваться одним цветком, одним ароматом? Была у меня как-то лошадь, Шадира, – чудесное животное, быстрое, как северный ветер. Она с запасом перескакивала через изгородь из четырех брусьев. Когда отец подарил ее мне, мне было десять, а Шадире пятнадцать. И когда мне сравнялось двадцать, Шадира стала бегать уже не так быстро, а прыгать и вовсе не могла. Поэтому я купил себе другую лошадь. Понимаешь, о чем я?

      – Нет, не понимаю, – буркнул Друсс. – Женщина – это не лошадь.

      – Верно. На лошади, как правило, ездят дольше.

      – Не знаю, что ты называешь любовью, да и знать не хочу.

      Они ехали все дальше на юг, и холмы стали более отлогими, а горы отступили вдаль. Впереди по дороге брел старик в выцветших синих одеждах, тяжело опираясь на длинный посох. Приблизившись, Зибен увидел, что старик слеп.

      – Не можем ли мы чем-нибудь помочь тебе, дедушка? – спросил поэт.

      – Помощь мне не нужна, – неожиданно сильным, звучным голосом ответил тот. – Я иду в Дренан.

      – Тебе предстоит долгий путь.

      – Я не тороплюсь. Но если вы согласны поделиться со мной обедом, я охотно приму приглашение.

      – Почему бы и нет? Тут немного правее течет ручей – мы будем ждать тебя там. – Зибен свернул на траву и легко соскочил с седла. Друсс, подъехав к нему, тоже спешился.

      – Зачем ты позвал его?

      Зибен оглянулся – старик брел к ним, но еще не мог их слышать.

      – Он пророк, Друсс. Ясновидящий. Разве ты никогда не слышал о таких?

      – Нет.

      – Это служители Истока – они лишают себя зрения, чтобы усилить свой пророческий дар. Они способны на многое – ради этого стоит потратить немного овсянки.

      Поэт развел костер, подвесил над ним медный котелок с водой, насыпал овса и посолил. Старик сел у огня, поджав ноги. Друсс, сняв с себя шлем и колет, растянулся на солнцепеке. Сварив похлебку, Зибен налил миску и подал старику.

      – Нет ли у вас сахара? – спросил тот.

      – Нет. Есть немного меду – сейчас достану.

      Поев, старик спустился к ручью, вымыл миску и отдал Зибену.

      – А теперь, полагаю, вы хотите узнать свое будущее? – с кривой улыбкой осведомился он.

      – Охотно послушаем, – ответил Зибен.

      – Так ли уж охотно? Хотел бы ты знать, когда умрешь?

      – Я понял тебя, старик. Расскажи лучше о красотках, с которыми я буду спать.

      Старик усмехнулся:

      – Дар мой велик, но людям нужны только жалкие его крохи. Я мог бы рассказать, какие у тебя будут сыновья, и предостеречь о грядущих опасностях, но ты не хочешь об этом слышать. Хорошо, дай мне руку.

      Зибен, сев напротив старика, протянул ему правую руку. Тот помолчал несколько минут и вздохнул.

      – Я побывал в твоем будущем Зибен-Поэт, Зибен-Сказитель. Перед тобой длинная дорога. Первая