Мисс Каллиган впадает в печаль. Джеймс Хедли Чейз

ложись и спи.

      Девушка выдавила из себя жалкую улыбку.

      – Но это правда, милый. Я никогда не слышала о Мендетте.

      Она пошла к двери. Сердце ее бешено колотилось, и она старательно отводила глаза, чтобы Равена не смог заметить, как ей страшно.

      – Я сказал, чтобы ты легла, – повторил он ледяным тоном.

      Ее рука уже лежала на ручке двери.

      – Я сейчас вернусь. Мне надо в туалет. Я выйду только на минутку…

      Прежде чем она сделала шаг, Равена встал с кресла и оттолкнул ее от двери. Он закрыл дверь на ключ и положил его себе в карман. Его взгляд пугал ее.

      – Уходи отсюда, – слабым голосом сказала она.

      Одним резким движением он швырнул ее на кровать.

      – Когда я что-нибудь приказываю, это надо делать быстро!

      Он сел на кровать рядом с ней.

      – Открой дверь, подлец! – крикнула она. – Убирайся вон отсюда! Возьми свои деньги и убирайся!

      Она вытащила деньги и швырнула их ему. Равена медленно наклонился, поднял банкнот и снова сел на кровать. Она увидела в его глазах, что сейчас с ней будет кончено. Его пустой, безжалостный взгляд парализовал ее.

      – Нет, не делай этого… – сказала она, рыдая, – нет, не делай… не приближайся ко мне…

      Равена медленно наклонился над ней. Она лежала, вытянувшись на кровати. Ее лицо оказалось напротив его лица. Девушка не могла уже произнести больше ни единого звука. Даже когда его руки оказались у нее на горле, ей едва хватило сил ухватиться за них и слабо пошевелить головой, как бы умоляя о милосердии.

      – С тобой ничего не случится, если ты не будешь двигаться, – сказал он тихо.

      И она закрыла глаза, но когда начало звенеть в ушах и стало окончательно ясно, что сейчас придется умереть, она все же попыталась сопротивляться. Но было уже поздно. Равена уперся коленом ей в грудь и держал прижатой к кровати как муху. Пальцы, медленно сжимавшие ей горло, вызывали удушье.

      – Когда Мендетта узнает об этом, – прошептал он, – то ему это не понравится. Он поймет, что кое-кто охотится за его шкурой. Слышишь, маленькая шлюха? Ты слишком мало зарабатываешь, чтобы жить прилично: посмотри на свою лачугу, на эту грязь… Когда боссом стану я, мои проститутки будут жить иначе, слышишь, ты?

      Она пыталась ударить его по лицу, но не сумела. Ноги ее несколько раз дернулись, а затем вытянулись неподвижно. Когда язык девушки заполнил ее широко открытый рот, а глаза готовы были вылезти из орбит, Равена отпустил ее и отвернулся, чтобы не смотреть на труп…

      Глава 6

      5 июля. 10 часов 15 минут

      Солнце сквозь окна комнаты Мендетты бросало яркие пятна на белый ковер рядом с диваном, на маленьком столике стоял поднос с остатками завтрака. Из пепельницы тянулась тонкая струйка дыма.

      На диване в пеньюаре с закрытыми глазами и в глубокой задумчивости лежала Джейн. Она старалась представить себе свою жизнь без Мендетты. Это было довольно трудно, как трудно было обойтись без окружающей ее роскоши. Но она не могла его больше переносить. Резкий телефонный звонок заставил ее вздрогнуть. Она немного приподнялась и взяла трубку.

      – Кто