Когда пируют львы. Уилбур Смит

Помнишь, как ты часто падал, когда учился?

      – Но можно начать сейчас?

      Ада протянула руку к бутылочке со спиртом, налила немного на руку и принялась растирать культю.

      – Надо подождать разрешения доктора Ван Роойена. Теперь уже скоро.

      И действительно – после очередного посещения доктор Ван Роойен переговорил с Уэйтом, когда они вдвоем шли к повозке врача.

      – Можете начинать приучать его к деревянной ноге, это его займет. Но не позволяйте ему переутомляться и следите, чтобы протез не натирал ногу. Нам не нужна новая инфекция.

      Деревянная нога. Уэйт про себя повторял это отвратительное сочетание слов, глядя вслед коляске врача. Деревянная нога. Он стиснул кулаки – не хотелось поворачиваться и видеть полное ожидания лицо на веранде.

      Глава 6

      – Ты уверен, что тебе удобно?

      Уэйт присел перед стулом Гаррика, прикрепляя протез; Ада стояла рядом с ним.

      – Да, да, я хочу попробовать. Вот удивится старина Шон! Я смогу пойти с ним в школу в понедельник? – Голос Гаррика дрожал от возбуждения.

      – Посмотрим, – неопределенно ответил Уэйт. Он поднялся и остался рядом со стулом.

      – Ада, дорогая, возьми его за другую руку. Теперь слушай, Гарри! Я хочу, чтобы ты сначала почувствовал ее. Мы тебе поможем, а ты просто стой и постарайся удержать равновесие.

      Гаррик энергично кивнул.

      – Хорошо, начинай.

      Гаррик со скрипом подволок к себе деревянную ногу. Родители подняли его, и он перенес на нее свою тяжесть.

      – Посмотрите, я стою на ней. Смотрите, я стою! – Лицо его светилось. – Дайте мне пойти!

      Ада посмотрела на мужа, тот кивнул. Вдвоем они повели Гаррика вперед. Он дважды споткнулся, но родные держали его. Стук, стук – нога стучала по доскам. Прежде чем они дошли до конца веранды, Гаррик научился при передвижении высоко поднимать деревянную ногу.

      Потом они повернули назад, и по пути к стулу Гаррик споткнулся только раз.

      – Отлично, Гарри, ты хорошо справляешься, – рассмеялась Ада.

      – Очень скоро сможешь ходить самостоятельно. – Уэйт с облегчением улыбнулся. Он не надеялся, что будет так легко, и Гаррик ухватился за его слова.

      – Позволь мне постоять одному.

      – Не в этот раз, мальчик, для одного дня ты сделал достаточно.

      – О, па. Пожалуйста! Я не буду ходить, просто постою. Вы с мамой сможете подхватить меня. Пожалуйста, па, пожалуйста!

      Уэйт колебался, и к просьбам Гаррика присоединилась Ада.

      – Позволь ему, дорогой, он так хорошо справляется! Он станет уверенней в себе.

      – Ну хорошо. Но не пытайся ходить, – согласился Уэйт.

      – Ты готов, Гарри? Отпусти его.

      Они осторожно убрали руки. Гарри чуть покачнулся, и их руки метнулись назад.

      – Со мной все в порядке, не держите меня.

      Он уверенно улыбнулся им, и они снова отпустили его. Несколько мгновений он стоял прямо и устойчиво, потом посмотрел вниз. Улыбка на его лице застыла. Он один на