С отрога Геликона. Михаил Афинянин

в Фивах,» – подумал Феспий.

      – Это одна из дочерей. Она сильно поранилась, работая в саду, – ответил он вслух, глядя в сторону и тщетно пытаясь не придавать этому плачу значения.

      – Странно, сколько ей лет? Так долго из-за обычной раны могут плакать разве только младенцы.

      – Ты не понимаешь, Креонт. Ей шестнадцать лет, возраст на выданье, и рана у нее не простая. Она в самом деле сильно поранила лицо. Может остаться шрам.

      – Ах вот оно что! Моя Мегара на пять лет младше. Так что, мне еще это незнакомо.

      – Трудный возраст, поверь мне, – подчеркнул с особой многозначительностью Феспий, – ох и трудный…

      – Да уж кому и верить в этом вопросе, если не тебе! – заключил, смеясь Креонт.

      Амфитрион рассмеялся вслед за ним.

      Вскоре пришел Телеф. Высокая процессия двигалась мимо его дома. Потому он догадывался, что дело серьезное и без него скорее всего не обойдется. Менандр предупредил его, что Феспию не здоровится, потому едва оказавшись во внутреннем дворике, прорицатель обратился прежде всего к лежащему на ложе хозяину дома:

      – Феспий, желаю тебе здравствовать! Менандр мне рассказал…

      – Благодарю тебя, Телеф. Разреши тебе представить: царь Фив Креонт и его главный военачальник Амфитрион.

      – Отец Геракла? – спросил Телеф, глядя в глаза персеида.

      – Да, – ответил тот несколько настороженно.

      Прорицатель уж очень пристально его рассматривал и руку протянул тоже прежде ему и только потом царю, и вслед за тем сел на третий стул работы Арга, который тем временем принесли из сада дочери Феспия.

      – Чем обязан вниманию столь знатных гостей?

      – Не их вниманию. Это я тебя вызвал. Они лишь согласились на это, – сказал Феспий. – Эти люди просят меня помочь им добыть оружие… для войны с Орхоменом, я полагаю?

      – Да, ты прав, – подтвердил его догадки Амфитрион.

      – И ты мог бы им помочь? – как всегда невозмутимо повел расспрос Телеф.

      Феспий не хотел говорить ни «да» ни «нет», но скрывать свои возможности у него получалось плохо: из его ответов явствовало, что связи в Кекропии позволили бы ему довольно легко добыть необходимые Фивам луки и стрелы.

      – Ну что же, – продолжал Телеф, обращаясь теперь уже к гостям, – тогда я должен знать детали вашего плана.

      Гости снова переглянулись. Креонт одобрительно кивнул Амфитриону.

      – Слушай же, – начал тот. – Нам стало известно, что Эргин хочет окончательно уничтожить Фивы. Мы рассчитываем сначала, узнав заранее о сборах Эргина, перед его выступлением снять минийскую охрану у протоки из Копаиды в Ликерию и завалить эту протоку. Даже за ночь вода может подняться очень сильно, так что проход войска по равнине будет невозможен. Но Эргина это вряд ли остановит. Он слишком уверен в том, что мы не окажем серьезного сопротивления. Мы воспользуемся этим и, укрывшись в скалах напротив Галиарта, будем расстреливать его войско из луков. Небольшой конный отряд будет мешать отдельным беглецам построиться