Темное время суток. Фантастический роман. Ян Бадевский

старейшие, не считаем этот сброд равными себе. Выродки, недостойные быть нашими потомками. Я хочу вернуть все на привычные места. Людей – больше, нас – меньше. И никаких крестовых походов. Никаких наемников вроде вас.

      – Тогда для чего понадобилась эта бойня? – Рамон обвел широким жестом остров.

      – Вынужденная мера. Я защищался.

      – Ты напал первым.

      – Вы бы убили меня, даже не спросив, кто я такой.

      – А Полина? – Рамон чуть ли не плакал. – Зачем ты ее… приобщил?

      – Ответ на поверхности. Каждый иерарх должен найти ученика. Передать свое мастерство. И я нашел.

      Рамон поймал себя на том, что хочет вскинуть пушку. И расстрелять эту циничную сволочь.

      Чья-то рука опустилась на плечо.

      Азарод.

      – Нет. Позже.

      Рамон проглотил комок. Заставил себя спросить:

      – А кто от людей?

      Ответил Игорек.

      – Ты.

* * *

      Незадолго перед высадкой Полина сделалась его навязчивой идеей. Он звонил ей каждый день с одинаковым результатом. Телефон Полине отключили за неуплату – благодаря Ржавчине. Они встретились вновь, когда Рамон выпал из портала в одичавшем яблоневом саду. Ефимыч, Леа, прочие присоединились к ним позже. Тогда они были вдвоем. Да еще «чероки», байк Полины, ясное звездное небо, костер. Переверты в сад не лезли. Те три ночи и два дня были самыми счастливыми в жизни Никиты. Они любили друг друга, говорили обо всем на свете, гуляли по саду, снова занимались любовью…

      А сейчас у нее исчезла рана.

      Уже.

      Ни следа от клыков Лайета. Они стоят рядом на берегу реки, вглядываясь в мутную воду. За их спинами – свежие могилы друзей. Оба понимают, что мосты рушатся. Чуждое разделяет их.

      – Никита! – ангельский голос Кадилова. – Ты здесь ночевать решил?

      Полина взяла его за руку.

      Они двинулись к джипу. Азарод и Ефимыч спешно сворачивали лагерь. Рамон пытался помочь, но все валилось из рук…

      Солнце повисло в зените.

      Рамон подошел к Азароду.

      – Спасибо.

      – За что? – удивился некромант. Несмотря на жару, Рамон кожей чувствовал лед. Вечный лед повелителя смерти.

      – За пулю. – Рамон протянул магистру Четырех Стихий обойму. – Сделаешь еще?

      Азарод кивнул.

      Кадилов закрыл багажник «лады» и сел за руль.

      – Пора, – сказал Игорек.

      Рамон кивнул.

      Их ждала дорога.

      ночь

      На подъезде к Форту миновали два блокпоста. Серьезных, с магическими барьерами, угрюмыми спецназовцами в одинаковой серой форме без знаков различий, заговоренными шлагбаумами. Трасса, петляя среди кукурузных и пшеничных полей, шла под уклон. Далекая черта горизонта срасталась со звездным покрывалом. Рамон крутил баранку и смотрел на падающие с неба светлячки. Август…

      Рядом спала Полина. Лоб девушки был горячим, она бредила во сне, стонала. Классические симптомы трансформации. Генетическая перестройка организма.