Sinuga üks. Sylvia Day

täis jäist viha, mis mu peaaegu värisema pani.

      Püha müristus, Gideon oli alles vihane. Ja ka mu isa. Kuulsin, kuidas ta karjus, sealt, kus ma istusin.

      Ma haarasin Gideonilt randmest, raputades pead, olles äkitselt paanikas, et kaks meest, keda ma enim armastasin, lõpetavad nii, et ei salli üksteist – võib-olla isegi vihkavad.

      „Kõik on korras,“ sosistasin ma. „Minuga on kõik hästi.“

      Tema pilk ahenes ja ta vormis suuga sõnad ei ole.

      Kui ta uuesti mu isaga rääkis, oli Gideoni hääl kindel ja vaoshoitud – ja seda enam hirmutavam. „Sul on õigus olla vihane ja haavunud, ma saan aru. Aga ma ei lase oma naisel selle pärast pöördesse minna … Ei, ilmselgelt ei suuda ma ette kujutada, kui mul pole endal lapsi.“

      Kikitasin kõrvu, lootes, et hääle madaldamine tähendab, et mu isa oli maha rahunenud, selle asemel et veelgi rohkem ärrituda.

      Äkitselt Gideon jäigastus, tema käsi lasi minu omast lahti. „Ei, ma poleks õnnelik, kui mu õde abielluks salaja. Aga tema poleks see, kelle peal ma end välja elaks …“

      Ma võpatasin. See oli mu isal ja mu abikaasal ühine joon: nad olid mõlemad ülimalt kaitsvad nende suhtes, keda armastasid.

      „Ma olen kättesaadav igal ajal, Victor. Ma tulen isegi sinu juurde, kui sa seda tahad. Kui ma abiellusin sinu tütrega, siis võtsin täieliku vastutuse nii tema kui tema õnne eest. Kui sellel on tagajärgi, millega tuleb silmitsi seista, siis mul pole sellega mingit probleemi.“

      Tema pilk ahenes, kui ta kuulas.

      Siis istus Gideon toolile minu vastu, pani telefoni lauale ja lülitas kõlari sisse.

      Mu isa hääl täitis ruumi. „Eva?“

      Ma tõmbasin sügavalt, värisevalt hinge ja pigistasin Gideoni kätt, mis minu poole oli sirutatud. „Jah, ma olen siin, isa.“

      „Kullake …“ Ka tema hingas sügavalt sisse. „Ära ole ärritunud, eks? Ma lihtsalt … ma pean seda veidi seedima. Ma ei oodanud seda ja … Ma pean selle enda peas kokku panema. Kas me saame hiljem õhtul rääkida? Kui mu vahetus läbi on?“

      „Jah, muidugi.“

      „Hästi.“ Ta peatus.

      „Ma armastan sind, issi.“ Mu hääles oli kuulda pisaraid ja Gideon tõmbas oma tooli ligemale, tema reis puutus minu oma vastu. See oli hämmastav, kui palju jõudu ma temalt sain, milline kergendus oli, et sain temale toetuda. See oli erinev Cary toetusest. Mu parim sõber oli mu proovikivi, ta oli ergutaja, jalaga tagumikku andja. Gideon oli kilp.

      Ja ma pidin olema piisavalt tugev ja tunnistama, kui ma seda vajasin.

      „Ma armastan sind ka, lapsuke,“ ütles mu isa, hääles valu ja lein, mis torkas mind südamesse. „Ma helistan sulle hiljem.“

      „Olgu. Ma …“ Mida enamat ma oleks saanud öelda? Ma ei osanud enam asju korda teha. „Nägemist.“

      Gideon lõpetas kõne, siis võttis mu värisevad käed enda omadesse. Tema silmad olid minule kinnitunud, jää sulas õrnuseks. „Sul pole häbi, Eva. Kas see on selge?“

      Ma noogutasin. „Mul pole.“

      Ta hoidis mu nägu käte vahel, tema pöidlad pühkisid mu pisarad minema. „Ma ei talu seda, kui näen sind nutmas, inglike.“

      Ma surusin maha esiletükkiva peavalu, lükkasin selle nurka, kus sellega hiljem tegeleda saan. „Miks sa siin oled? Kuidas sa teadsid?“

      „Ma tulin sind lillede eest tänama,“ pomises ta.

      „Oh, kas need meeldisid sulle?“ Ma suutsin naeratada. „Ma tahtsin panna sind minu peale mõtlema.“

      „Kogu aeg. Iga minut.“ Ta haaras mul puusadest ja tõmbas mind lähemale.

      „Sa oleksid võinud lihtsalt teate saata.“

      „Ah.“ Tema peaaegu naeratuse peale jättis mu süda löögi vahele. „Aga see poleks seda hõlmanud.“

      Gideon tõmbas mu omale sülle ja suudles mind oimetuks.

      Kas me läheme täna ikka koju? Cary saatis sõnumi, kui ootasin keskpäeval lifti, mis mind alla fuajeesse viiks. Mu ema juba ootas mind seal ja üritasin oma mõtteid koondada. Meil oli paljust rääkida.

      Issand, ma lootsin, et ta aitab mul selle kõigega toime tulla.

      Selline on plaan, vastasin oma armastusväärsele vahel-pind-tagumikus-toakaaslasele trükkides, kui lifti astusin. Mul on kohtum. pärast tööd, pärast õhtusöök Gideoniga. Võin jääda hilja peale.

      Õhtusöök? Pead mulle rääkima.

      Ma naeratasin. Loomulikult.

      Trey helistas.

      Ma hingasin kiiresti välja, just nagu oleksin hinge kinni hoidnud. Mõnes mõttes vist olingi.

      Ma ei saanud süüdistada Cary kokku-lahku-kallimat selles, et ta astus suure sammu tagasi, kui sai teada, et Cary seksisõbranna on rase. Treyl oli niigi raske leppida Cary biseksuaalsusega ja nüüd tähendas laps, et nende suhtes on alati kolmas inimene.

      Polnud mingit küsimust selles, et Cary oleks pidanud juba varem Treyle pühenduma selle asemel, et oma valikud vabad hoida, aga ma mõistsin hirmu Cary tegude taga. Ma teadsin liigagi hästi mõtteid, mis jooksid peast läbi, kui olid üle elanud selliseid asju nagu mina ja Cary olime ja ikkagi leidsime end silmitsi imeliste inimestega, kes sind armastas.

      Kui see oli liiga hea, et tõsi olla, kuidas see siis sai olla tõeline?

      Tundsin ka Treyle kaasa ja kui ta oleks helistanud, et anda teada oma loobumisest, siis ma austaksin tema otsust. Aga ta oli parim asi, mis Caryga üle pika aja juhtunud oli. Ma oleksin väga õnnetu, kui neil midagi välja ei tuleks. Mida ta ütles?

      Ma räägin, kui kohtume.

      Cary! See on õel.

      Ta vastas alles siis, kui ma läbi fuajee pöördväravate läksin. Jah, räägi mulle sellest.

      Mu süda vajus saapasäärde, sest sellest ei saanud kohe kuidagi head uudist välja lugeda. Astusin kõrvale, et teised mööda lasta, ja kirjutasin vastu: ma armastan sind kohutavalt, Cary Taylor.

      Armastasin sind ka, musike.

      „Eva!“

      Mu ema ületas meievahelise vahemaa madalakontsalistel sandaalidel, ta oli naine, keda oli raske märkamata jätta isegi keset lõunaaja tunglemist, kui inimesed voorisid Crossfire’ist sisse ja välja. Oma väikse kasvu tõttu oleks Monica Stanton pidanud ülikonnamerre kaduma, kuid ta tõmbas liiga palju tähelepanu, et see iialgi juhtuda saaks.

      Karisma. Sensuaalsus. Haprus. See oli põrutav kombinatsioon, mis tegi Marilyn Monroest staari, ja see ilmestas ka mu ema. Riietatuna meresinisesse pükskostüümi, nägi Monica Stanton oma vanusest hoolimata välja noorem ja enesekindlam, kui ta tegelikult oli. Cartieri pantriga ehted kaela ja käe ümber ütlesid vaatlejale, et tal oli kallis maitse.

      Ta tuli otse minu juurde ja võttis mind kõvasti oma embusse, mis mind üllatas.

      „Ema.“

      „Kas kõik on korras?“ Tagasi tõmbudes uuris ta mu nägu.

      „Mida? Jah. Miks sa küsid?“

      „Su isa helistas.“

      „Oh.“ Ma vaatasin teda ettevaatlikult. „Ta ei suhtunud sellesse uudisesse hästi.“

      „Ei suhtunud.“ Ta võttis mul käe alt kinni ja me läksime välja. „Aga ta tegeleb sellega. Tal on veel raske sul minna lasta.“

      „Sest ma meenutan talle sind.“ Mu isa jaoks oli mu ema see, kes põgenes. Ta armastas teda ikka veel, isegi pärast kahtkümmet lahusoldud aastat.

      „Rumalus,