Обещай, что никому не скажешь. Дженнифер Макмахон

и дрожа всем телом, словно загнанный заяц.

      – Отныне объявляю вас мужем и женой. Теперь поцелуй невесту, – велел Арти.

      Майк наконец поднял голову; в его широко распахнутых карих глазах застыл ужас. А Дел все улыбалась. Майк попытался убежать, но Арти и Томми остановили его и подтолкнули к девочке. Он издавал мычащие звуки, словно животное, которое пытается заговорить. По его подбородку текла слюна. Двое здоровых мальчишек снова пихнули его к Дел, продолжавшей стоять на месте. Она уронила «сигарету», растерла ее носком башмака, потом наклонилась и поцеловала Майка в губы. Это был долгий поцелуй в стиле мыльной оперы, и когда Дел оттолкнула Майка, его лицо было уже не бледным, а багрово-красным. Дети вокруг визжали, смеялись и восклицали «Круто!».

      – Фу, картофельные микробы! – Элли скорчила гримасу.

      – Хуже вшей, – добавила Саманта.

      – Бедный Майк, – посочувствовал один из мальчиков.

      – Они стоят друг друга, – отозвался другой.

      Общее веселье прервала мисс Джонстон, которая подошла к нам и велела объяснить, что происходит.

      – Мы играли в ковбоев, – сказала Дел. – А я шериф, – с улыбкой добавила она и указала на свой блестящий значок.

      – Почему ты позволила им сделать это? – спросила я потом, когда встретилась с Дел у мертвой вороны.

      – Что?

      – То, как они дразнили вас с Майком. Почему ты поцеловала его? Это было не обязательно.

      – А что мне оставалось? – фыркнула она.

      – Побежать за мисс Джонстон. Позвать на помощь. Что угодно.

      – Ну да, – буркнула Дел.

      – Ты могла бы попробовать.

      – Это было не так уж плохо.

      – На что это было похоже?

      – Что именно?

      – Поцеловать Майка Шейна?

      – Наверное, как поцеловать любого другого парня.

      – А ты многих целовала?

      Дел небрежно пожала плечами и закатала рукава рубашки. Левое предплечье было покрыто лиловыми синяками, которых я вчера не видела.

      – Достаточно многих.

      С этими словами Дел устремилась к пастбищу, где бродил ее пони, растопырив пальцы как револьверные стволы и расстреливая все на своем пути.

      – Я – Уайетт Эрп![7] – вопила она. – Сюда, плохие парни! Давай, помощник шерифа! Догоните меня, если сможете!

      И я помчалась за Дел через сад и мимо лошадиной изгороди, тоже стреляя из пальцев и крича на ходу: «Догоните меня, если сможете!» Я пробежала мимо свиного загона, держась подальше от забора и не замедляя шага, чтобы полюбоваться на свиные зубы. Мы остановились только у овощного погреба, где, по словам Дел, происходило ограбление банка. Там мы достали револьверы и распахнули дверь в надежде застигнуть грабителей на месте преступления.

      – Стреляй в них! – крикнула Дел.

      – В кого стрелять? – осведомился скрипучий голос у нас за спиной.

      Мы повернулись и увидели Ника, брата Дел. Он держал в руках настоящее помповое ружье, – возможно, то самое, из

7

Уайетт Эрп (1848–1929) – охотник, шериф, картежник, спекулянт, мелкий политик и человек большой души, один из любимых персонажей американского Дикого Запада.