Лекарство от меланхолии (сборник). Рэй Брэдбери

не умрешь, Камилла. Джейми, поднимай! Ха! Сюда! С дороги, жена! Давай, мой мальчик, выше!

      – О! – воскликнула Камилла слабым голосом. – Я лечу, лечу…

      Совершенно неожиданно над Лондоном вдруг засияло чистое голубое небо. Горожане, удивленные такой переменой погоды, высыпали на улицы, им не терпелось что-нибудь увидеть, сделать, купить. Слепые пели, собаки прыгали, клоуны вертелись и кувыркались, дети играли в классики и мяч, словно наступило время карнавала.

      И в этот шум и гам с покрасневшими от напряжения лицами Джейми и мистер Уилкес несли Камиллу, которая, будто папа римский, только женского пола, с закрытыми глазами возлежала на своей койке-портшезе и молилась.

      – Осторожней! – кричала миссис Уилкес. – О, она умерла!.. О нет… Опустите ее на землю. Полегче!

      Наконец кровать была поставлена рядом со стеной дома так, чтобы людской поток, стремительно несущийся мимо, мог обратить внимание на Камиллу – большую бледную куклу, выставленную, словно приз, на солнце.

      – Принеси перо, чернила и бумагу, сын, – сказал мистер Уилкес. – Я запишу симптомы, о которых станут говорить прохожие, и предложенные ими способы лечения. Вечером мы все отсортируем. А сейчас…

      Однако какой-то человек из толпы уже внимательно разглядывал Камиллу.

      – Она больна! – заявил он.

      – Ага, – радостно кивнул мистер Уилкес. – Началось. Перо, мой мальчик. Вот так. Продолжайте, сэр!

      – С ней не все в порядке. – Человек нахмурился. – Она плохо выглядит.

      «Плохо выглядит…» – записал мистер Уилкес, а потом с подозрением посмотрел на говорившего.

      – Сэр? Вы, случайно, не врач?

      – Да, сэр.

      – Так я и думал, я узнал эти слова! Джейми, возьми мою трость и гони его в шею. Уходите, сэр, и побыстрее!

      Однако человек не стал ждать и, ругаясь и раздраженно размахивая руками, торопливо зашагал прочь.

      – Она больна, она плохо выглядит… Фу! – передразнил его мистер Уилкес, но был вынужден остановиться. Потому что высокая и худая, словно призрак, только что восставший из могилы, женщина показывала пальцем на Камиллу Уилкес.

      – Меланхолия, – произнесла она нараспев.

      «Меланхолия», – запечатлел на бумаге ее слова довольный мистер Уилкес.

      – Отек легких, – бубнила женщина.

      «Отек легких», – писал сияющий мистер Уилкес.

      – Вот это совсем другое дело! – пробормотал он себе под нос.

      – Необходимо лекарство от меланхолии, – негромко продолжала говорить женщина. – Есть ли у вас в доме порошок мумий для приготовления лекарств? Самые лучшие мумии – египетские, арабские и ливийские, они очень помогают при магнитных расстройствах. Спросите цыганку на Флодден-роуд. Я продаю каменную петрушку, благовония для мужчин…

      – Флодден-роуд, каменная петрушка… Не так быстро, женщина!

      – Опобальзам, понтийская валериана…

      – Подожди, женщина! Опобальзам, да! Джейми, останови ее!

      Но женщина продолжала, не обращая на него внимания.

      Подошла