Лекарство от меланхолии (сборник). Рэй Брэдбери

поднялась по лестнице в дом.

      Теперь пришел черед мусорщика, который начал пятиться назад, кланяясь всем на прощание.

      – Всю ночь, помните: под луной, до самого рассвета. Спите крепко, юная леди. Пусть вам приснятся самые лучшие сны. Спокойной ночи.

      Сажу поглотила сажа; человек исчез.

      Мистер Уилкес и Джейми поцеловали Камиллу в лоб.

      – Отец, Джейми, – сказала она, – не беспокойтесь.

      И ее оставили одну смотреть туда, где, как показалось Камилле, она еще видела висящую в темноте мерцающую улыбку, которая вскоре скрылась за углом.

      Она ждала, когда же на небе появится луна.

* * *

      Ночь опустилась на Лондон. Все глуше голоса в гостиницах, реже хлопают двери, слышатся слова пьяных прощаний, бьют часы. Камилла увидела кошку, которая прошла мимо, словно женщина в мехах, и женщину, похожую на кошку, – обе мудрые, несущие в себе Древний Египет, обе источали пряные ароматы ночи.

      Каждые четверть часа сверху доносился голос:

      – Все в порядке, дитя мое?

      – Да, отец.

      – Камилла?

      – Мама, Джейми, у меня все хорошо.

      И наконец:

      – Спокойной ночи.

      – Спокойной ночи.

      Погасли последние огни. Лондон погрузился в сон.

      Взошла луна.

      И чем выше поднималась луна, тем шире открывались глаза Камиллы, когда смотрела она на аллеи, дворы и улицы, пока наконец в полночь луна не оказалась над ней и засияла, словно мраморная фигура над древней усыпальницей.

      Движение в темноте.

      Камилла насторожилась.

      Слабая, едва слышная мелодия поплыла в воздухе.

      В тени двора стоял человек.

      Камилла тихонько вскрикнула.

      Человек сделал шаг вперед и оказался в лучах лунного света. В руках он держал лютню, струны которой перебирал, едва касаясь пальцами. Это был хорошо одетый мужчина, на его красивом лице застыло серьезное выражение.

      – Трубадур, – прошептала Камилла.

      Человек, не говоря ни слова, приложил палец к губам и медленно приблизился к ее кровати.

      – Что вы здесь делаете, ведь сейчас так поздно? – спросила девушка.

      Она совсем не боялась – сама не зная почему.

      – Меня послал друг, чтобы я вас вылечил.

      Трубадур коснулся струн лютни. И они сладкозвучно запели.

      – Этого не может быть, – возразила Камилла, – потому что было сказано: меня вылечит луна.

      – Так оно и будет, дева.

      – А какие песни вы поете?

      – Песни весенних ночей, боли и недугов, не имеющих имени. Назвать ли мне вашу лихорадку, дева?

      – Если вы знаете, да.

      – Во-первых, симптомы: перемены температуры, неожиданный холод, сердце бьется то совсем медленно, то слишком быстро, приступы ярости сменяются умиротворением, опьянение от глотка колодезной воды, головокружение от простого касания руки – вот такого…

      Он чуть дотронулся до ее запястья, заметил, что она готова лишиться чувств, и отпрянул.

      – Депрессия сменяется восторгом, –