Заветный Ковчег. Сергей Ильич Ильичев

что удобно стояло на древнем водном пути, связывающем Балтийский и Новгородский регионы с центральными областями Руси и далее с Поволжьем, Прикаспием и Причерноморьем…

      Однако же вот и поповский дом. Когда отец Василий вошел в гостиную, то увидел, что повзрослевший Дмитрий уже сидит за накрытым столом рядом с матушкой Стефанидой Евдокимовной и живо интересуется изменениями, которые произошли со времени его последнего посещения бабушкиного дома. А было то лет двадцать тому назад, когда юноше исполнилось лишь 17 лет.

      – Действует ли еще наша церковь в Тихомандрице и производится ли в ней служба, ибо ведаю я, что малоприходные церкви повсеместно упраздняются? – спросил Дмитрий батюшку Тимофея.

      – Покровский-то деревянный ваш храм пришел в негодность. Его еще в 1869 году разобрали. Теперь вот уже третий год как заложили и начали строительство нового храма… Да и сами, слава Богу, держимся еще на плаву, – степенно отвечает тот именитому гостю.

      – Вот и славно! – сказал Дмитрий, поднимаясь и подходя к вошедшему в гостиную отцу Василию.

      – О, если бы вы знали, как я благодарен вам, отцы, за ваши непрестанные за нас молитвы, – говорит он и склоняет голову под батюшкино благословение. – А потому прошу, просил и буду просить не лишать нас оного.

      Вскоре все снова расселись за столом.

      Братья еще не видели столь жизнерадостного лика своей матери. Казалось, что она воистину расцвела, напиталась некими живительными и всеосвящающими природными соками, коими щедро оделяет Творец своих любимых и любящих друг друга земных созданий.

      Так было и со Стефанидой. Можно было сравнить ее с цветочным бутоном, что долгое время не раскрывался, несмотря на уход и влагу, коей ее щедро одаряли ближние, до того самого момента, пока не заглянул в ее комнату луч солнышка, кем и был для нее желанный внучек Дмитрий – сынок любимой дочурки Марии.

      – Кстати, – сказал, поднимаясь из-за стола, Менделеев, – я вам тут для пробы один целебный эликсир привез, – он полез в свою дорожную сумку и достал штоф с прозрачным напитком.

      – Это что же за эликсир? – живо поинтересовался дьячок Фома.

      – Сугубо для компрессов… – начал было Дмитрий, но, видя, что интерес к лекарственной бутылке у богатырей мгновенно пропал, улыбнулся и добавил:

      – Вижу, что не удалась моя шутка. Тогда просто отведайте по случаю нашей нечаянной встречи.

      И стал разливать сей неведомый напиток всем по рюмкам. Потом они пели, долго спорили, в частности, по поводу конфронтации, что образовалась в те годы между учебными заведениями земства и епархией. К тому же на удомельской земле работали еще и министерские школы, которые находились в ведении государства и им же финансировались. Эта «пря» была вызвана первыми шагами государства по распространению насущной и всеобщей грамотности среди населения. Однако же всяк тогда тянул одеяло в свою сторону, а потому процесс охвата обучением крестьянских детей растянулся аж на целых полстолетия.

      – Это очень хорошо, отец Василий, что ты преподаешь в школе, – говорил батюшке