Молчание доктора Мурке (сборник). Генрих Бёлль

сотрудники решили заодно и пообедать. За это время они успели еще больше выпить и еще больше наговорить об искусстве. Разговор об искусстве велся с прежним пылом, хотя и принял более мирное направление. Когда в буфет вошел Вандербурн, они испуганно вскочили. Вандербурн был писатель, рослый, симпатичный, с меланхолическим лицом, уже отмеченным печатью славы. Сегодня он не брился, отчего выглядел еще симпатичнее. Вандербурн медленными шагами приблизился к их столу и в полном изнеможении опустился на стул.

      – Ребята, – сказал Вандербурн, – дайте мне чего-нибудь выпить. В этом заведении мне всегда кажется, будто я вот-вот умру от жажды.

      Ему дали остатки водки, смешанные с остатками минеральной воды. Вандербурн хлебнул, отставил стакан, по очереди обвел взглядом всех троих и сказал:

      – Бегите от радио: это просто нужник, нарядный, разукрашенный, напомаженный нужник! Радио всех нас загонит в гроб!

      Предостережение было самое искреннее и глубоко потрясло молодых людей. Правда, ни один из них не знал, что Вандербурн только что побывал в кассе, где получил изрядный куш за незначительную переработку книги Иова.

      – Они режут нас, высасывают из нас все соки, потом они нас расклеивают, и никому из нас этого не выдержать.

      Вандербурн допил свой стакан, встал и направился к двери; плащ его меланхолически развевался на ходу.

* * *

      В двенадцать Мурке кончил расклейку. Как только они вклеили последний кусок – дательный падеж, – Мурке встал со стула; он уже взялся за дверную ручку, но тут техник сказал:

      – Хотел бы и я иметь такую же чуткую и дорогостоящую совесть. А с этим что делать?

      Он указал на жестяную коробку из-под сигарет, которая стояла на полке между картонками с неиспользованной пленкой.

      – Пусть стоит, – ответил Мурке.

      – Зачем?

      – Может, еще понадобится.

      – Вы допускаете, что его опять охватят сомнения?

      – Кто знает? – сказал Мурке. – Лучше подождем. До свидания.

      Мурке пошел к переднему «патерностеру», спустился на третий этаж и впервые за весь день переступил порог своей редакции. Секретарша ушла обедать. Заведующий редакцией Хумкоке сидел у телефона и читал книгу. Увидев Мурке, он улыбнулся и встал.

      – Ну как, вы еще живы? Скажите, это ваша книга? Это вы ее положили на письменный стол? – Он показал книгу Мурке, и тот ответил: