Ветер волшебства. Взрослая сказка. Веда Талагаева

добротную ткань, из которой была сшита скромная одежда Лотара, его хорошие сапоги, дорогую упряжь его коня. Парень догадался, что и толстый кошелек у путника тоже имеется, отсюда и проистекало его приветливое гостеприимство.

      – Спасибо, друг. Завтра рано вставать.

      Будь Лотар с дружиной, как настаивал отец, он быстро бы прикрыл этот игорный дом в сарае и отправил игроков в тюрьму в Адьяне. Но в теперешней ситуации оставалось только изобразить дурачка и отделаться от радушного приглашения. Услышав ответ, кладоискатель огорченно пожал плечами и вернулся к остальным. Сделав шаг к конюшне, Лотар споткнулся обо что-то на земле рядом с дверью сарая. По виду это был тюк с каким-то темным грязным тряпьем, но носок сапога наткнулся на нечто живое и мягкое. Агат испуганно заржал и прянул назад, едва снова не оступившись на ровном месте. Из темной массы смотрели глаза, черные, немигающие, страшные, как у лесного зверя. Лотар был не робкого десятка, но невольно попятился под пронзающим насквозь взглядом. У стены в темноте сидел человек, обхватив колени связанными веревкой руками.

      Услышав ржание лошади и сдавленный возглас, вырвавшийся у Лотара, кладоискатели прервали игру и вышли к дверям. Поняв причину маленького происшествия, все засмеялись.

      – Альрих, запри ты его от греха, чтоб не пугал прохожих, – отсмеявшись, посоветовал седой горбоносый старик с золотой фиксой в верхнем ряду зубов, чем вызвал новый приступ издевательского смеха у остальных.

      Связанный человек продолжал исподлобья глядеть на Лотара и гогочущих кладоискателей. В темной одежде, золотисто-смуглый, с нездешним разрезом глубоких темных глаз и крючковатым, как у птичьего клюва, изгибом тонкого носа, он производил впечатление чужака. Его черные волосы, доходящие почти до плеч, были заплетены в мелкие косички и собраны на затылке. Лотар вдруг понял, кто перед ним, и в первую минуту замер на месте. Даже если бы с небес сейчас пролился дождь из слив и яблок, это поразило бы его не так сильно.

      – Это что, друид? – одними губами воскликнул Лотар.

      – Ну да. – Альрих, парень с платком на голове, самодовольно ухмыльнулся, словно показывал пойманного на охоте диковинного зверя. – Настоящий, из Железного леса. Искали мы в лесу золотишко, а напоролись на это диво. Не отпускать же было.

      Он легонько толкнул сидящего друида коленом в плечо. Тот злобно прищурил глаза. Лотару показалось, что сейчас он зашипит, как змея перед нападением.

      – Но-но! – прикрикнул Альрих и замахнулся оструганной веткой орешника, которую держал в руке.

      – Как же он от вас не сбежал и не зачаровал вас? – спросил Лотар.

      Происходящее казалось ему неправдоподобным сном.

      – А веревочку-то видишь? – довольно хохотнул Альрих. – Антимагическая штучка, мешает колдовать, а развязать ее сам он не может. Досталась от колдуна одного из Тамбры. Сам-то колдун по приказу