Три пули для копа. Анна Орлова

напрямик:

      – Лейтенант, вы хотите стать капитаном?

      Он замер, не донеся руку до тарелки. Фыркнул и покачал головой:

      – Бросьте, миссис Керрик. Я не такой дурак, чтобы погнаться за вкусной наживкой. Лейтенант – это мой потолок.

      И пригладил поредевшие, обильно присыпанные сединой каштановые волосы. Он был прав. На мало-мальски значимых постах в Империи все еще сидели брюнеты, так что дослужиться выше сержанта шатену было ой как непросто.

      – Бросьте, лейтенант, – ответила я ему в тон. – Полковник Эллиот сейчас в таком положении, что примет любые более-менее разумные условия. А ему сделать вас капитаном вполне под силу.

      – Угу, – Коэн громко отхлебнул пива и посмотрел на меня поверх кружки. – Но толку-то, если с него голову снимут?

      Лейтенант и впрямь был рыбиной осторожной, которую так просто на крючок не подцепишь.

      Я подалась вперед и понизила голос:

      – Наша с вами задача – этого не допустить. Что? Вы и впрямь поверили, что у меня с ним роман?

      – Не обижайтесь, – попросил лейтенант примирительно. Даже пиво отставил. – Просто в определенном, кхм, возрасте женщины начинают… эээ…

      – Жалеть об ушедших годах, – подсказала я с невеселой усмешкой. Не зря же он так мямлил. Обычно излишним тактом полицейские не страдают. – Лейтенант, поверьте, если я пущусь во все тяжкие, то не с брюнетом.

      Кое-что обо мне Коэн явно знал. Не зря так сконфуженно отвел взгляд.

      – Ладно, – заключил он неловко, катая в толстых пальцах орех, – вам виднее. В общем… Что конкретно нужно от меня?

      – Держите меня в курсе событий. А я расскажу кое-что интересное вам. Идет?

      Формально полицейские не вправе разглашать тайну следствия. Однако я могла рассчитывать на поблажки, тем более за такой солидный куш.

      Коэн смерил меня взглядом и почесал ухо.

      – Не волнуйтесь, – я правильно истолковала выразительный жест. – Мы тут одни и запись не ведется.

      Иначе не видать бы «Бутылке» статуса «нейтральной территории». Стоит хоть раз попасться на сборе компромата, как наша разношерстная клиентура найдет себе другое местечко, потише.

      – Хорошо, – вздохнул лейтенант, придвигая к себе очередную тарелку. – Только учтите, что-то рассказывать полковнику мне запретили.

      Он молча ткнул пальцем в потолок.

      Я разгладила складки на юбке и проговорила вкрадчиво:

      – К счастью, я на полковника ничуть не похожа. Даже на констебля не тяну. Кстати, что именно вам запретили рассказывать?

      Лейтенант прищурился и раскатисто захохотал, хлопая себя по ляжкам.

      Отсмеявшись, он покачал массивной башкой и сознался уже всерьез:

      – Не нравится мне, что меня и моих ребят используют втемную, и все ради каких-то политических игр.

      – Понимаю, – поддакнула я, отщипнув еще немного сыра.

      Лейтенант сокрушенно покачал головой и вздохнул:

      – Ладно, слушайте.

      В общем и в целом он повторил