Человеческая стая. Ольга Асташенкова

и бойкий, он принимал самое живое участие во всех активных играх. И место рядом с Машей на переменах оставалось свободным.

      – Ты тоже не ходила в садик? – поинтересовалась Поля.

      – Нет. За мной присматривала бабушка, – откликнулась Маша. И если Поля смущалась того, что отличается от других детей, то у Маши вышло сказать об этом естественно и с достоинством. Словно отсутствие общества сверстников в прошлом – предмет гордости, а не стыда.

      – За мной тоже, – Поля попробовала воспроизвести Машины уверенные интонации. Так началась их дружба, сделавшая для Поли неважными нападки Малюты и Лины, которые внезапно то ли прекратились, то ли пошли на спад.

      Теперь Поля перестала играть в «Сифу» на переменах и не пыталась больше войти в привилегированный кружок, центром которого была Лина. Дружба с Машей протекала тихо, спокойно и уверенно. Новая подруга мало читала, но никогда не обрывала Полю, если той требовалось высказаться о прочтённом накануне. Она не заявляла, что гораздо веселее посмотреть мультики или поиграть во что-нибудь. После реакции других одноклассников на любовь к чтению спокойно-равнодушное внимание Поля приняла с радостью. Маша любила секретничать, и Поля с удовольствием выслушивала всё, чем та стремилась поделиться.

      У Поли впервые появилась подруга.

      Глава третья. Малюта, очкарик и две Лины

      В конце ноября в первом «В» началось оживление. Готовились отмечать Новый год – первый праздник в школе. Владлена Дмитриевна каждому выдала слова: маленькие бумажки с написанными на них чётким и понятным учительским почерком строчками. Кому достались стихи – повезло. Их набрали на компьютере в кабинете информатики и распечатали. Поля читала не только бегло и споро, но и с выражением, поэтому ей выдали самое длинное стихотворение. Но не роль. Все были кто зайчиком, кто волком, кто ёлочкой, а кто Дедом Морозом. Снегурочкой, конечно, стала Лина. А Полю сделали никем. Чтец – так вот и обозначалась её роль в сценарии. Даже девочки с одним предложением текста играли снежинок, для них придумали десятисекундный танец – кружиться вокруг Снегурочки. А Поля была чтецом.

      – Знаешь, почему тебе не дали роль? – Лина поймала Полю в рекреации, когда та выходила из туалета, и буквально прижала к стене. Она, конечно, была не одна, а с верной спутницей Наташей и с Иркой Ворониной.

      – Почему? – заинтересовалась Поля. Она внутренне мучилась этим вопросом, даже спрашивала на одной из репетиций, но Владлена Дмитриевна пояснила, что лучше Поли такое длинное стихотворение никто не прочитает. Но ложь учительнице скрыть не удалось. Поля не спорила больше – смирилась, но про себя тихонько сомневалась в искренности этого объяснения. Поля настолько хотела знать правду, что, когда Лина предложила ей ответ на мучивший вопрос, не заметила интонации и не ждала подвоха. А одноклассница почти шипела ей в ухо.

      – Да потому что не бывает жирных снежинок, тупица! – Лина захохотала: громко и прямо в лицо Поле. – Ты только